A Mercedes tomou a decisão estratégica de renovar o contrato de Lewis Hamilton por apenas duas temporadas, mantendo aberta a possibilidade de integrar novos talentos na equipa, como o jovem promissor Kimi Antonelli, de 17 anos, que atualmente faz parte do programa de desenvolvimento da equipa alemã. Toto Wolff, CEO da Mercedes e chefe da equipa, revelou que esta abordagem foi influenciada pela experiência anterior com Max Verstappen, que a Mercedes perdeu para a Red Bull devido à falta de vagas disponíveis.
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Estratégia de Longo Prazo da Mercedes
Wolff destacou a importância de manter opções abertas para o futuro, enfatizando o potencial de Antonelli, que tem demonstrado um desempenho excepcional nas categorias inferiores. A história de perder Verstappen para a Red Bull em 2014, quando a Mercedes não pôde oferecer-lhe um cockpit imediato, serve de lição para a gestão atual da equipa.
O Progresso de Kimi Antonelli
Antonelli, que tem dominado nos campeonatos de karting e Fórmula 4, saltará diretamente para a Fórmula 2 na próxima temporada, competindo pela Prema Racing. Esta decisão reflete a confiança da Mercedes no seu desenvolvimento e o desejo de acelerar a sua progressão para níveis superiores do automobilismo. Wolff sublinhou que a Mercedes planeia um extenso programa de testes para Antonelli em 2024 com o carro de 2022, para avaliar a sua prontidão para competir na Fórmula 1, possivelmente em 2025 ou 2026.
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Futuro Companheiro de George Russell
A Mercedes ainda não definiu quem será o próximo companheiro de George Russell, com Wolff indicando que o mercado de pilotos para 2025 promete ser “incrivelmente interessante”. A equipa está aberta a diferentes abordagens, ponderando entre a experiência e a introdução de jovens talentos na equipa.
Antonelli como Futuro da Mercedes
Kimi Antonelli, associado à vaga deixada por Lewis Hamilton, que se transferirá para a Ferrari em 2025, representa a visão de longo prazo da Mercedes em apostar no desenvolvimento de jovens talentos. A sua trajetória até agora sugere que Antonelli pode ser uma peça central nos planos futuros da Mercedes, potencialmente seguindo os passos de grandes nomes como Hamilton e Verstappen no mundo da Fórmula 1.
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