Os EUA fizeram o melhor resultado de sempre num Mundial. E o herói nunca jogou por Inglaterra.

Os Estados Unidos enviaram uma mensagem ao mundo de madrugada. Quatro golos ao Paraguai, 4-1, no SoFi Stadium de Inglewood, Califórnia: o maior triunfo da história americana num Campeonato do Mundo desde 1930, e precisamente frente à mesma equipa. Mauricio Pochettino festejou como se o torneio já estivesse ganho. Com razão.

O jogo foi delineado logo aos 7 minutos por um acaso dos mais improváveis. Damián Bobadilla, defesa paraguaio, desviou involuntariamente a bola para a própria baliza numa situação que não exigia intervenção. A partir daí, os EUA não baixaram o ritmo. Folarin Balogun, filho de nigerianos nascido em Nova Iorque e formado no Arsenal, fez o segundo aos 31 minutos com um remate certeiro, e bisou aos 45+5 para fechar uma primeira parte de domínio absoluto.

Balogun é a história do torneio nas suas primeiras horas. Cresceu em Inglaterra, foi chamado várias vezes pela selecção inglesa antes de optar pelos EUA, e entra no Mundial como o avançado mais em forma da competição. Com dois golos, lidera os melhores marcadores.

O Paraguai tentou reagir na segunda parte e conseguiu reduzir por Maurício, suplente utilizado logo no início do segundo tempo, aos 73 minutos. Por breves momentos o jogo pareceu poder ser relançado. Giovanni Reyna tratou de eliminar essa possibilidade aos 90+7 com um remate de trivela de encher os olhos, que fechou a conta em 4-1 e desencadeou a festa no estádio.

Donald Trump não esteve presente, quebrando uma tradição de presidentes americanos no jogo inaugural do Mundial em solo americano. O secretário de Estado Marco Rubio representou o governo. Os anfitriões lideraram o Grupo D com três pontos e encabeçam a lista de candidatos à surpresa do torneio. A próxima adversária são a Turquia, onde joga Deniz Gül, do FC Porto.

Dedic (Benfica) marcou para a Bósnia. Eustáquio (Porto) respondeu pelo Canadá. Um clássico do futebol português em Toronto.