Ronaldo foi o primeiro a pisar os EUA. O detalhe de Matheus Nunes que ninguém esperava.

Portugal aterrou. O avião da TAP batizado Nuno Álvares Pereira tocou a pista do aeroporto de West Palm Beach às 23h50, hora de Lisboa, com um atraso de alguns minutos sobre o previsto. Lá fora, forte esquema de segurança, algumas crianças com cartazes dirigidos a Cristiano Ronaldo e a certeza de que o Mundial começa a ser real.

O capitão foi o primeiro a descer a escada. Ronaldo saiu do avião, deixou-se fotografar e abriu caminho aos 26 companheiros que se seguiram a conta-gotas. Bernardo Silva veio logo atrás. Depois, aos pares e em grupos, o resto do grupo foi aparecendo, distribuindo-se pelos dois autocarros que os levaram ao Four Seasons Resort Palm Beach, a cerca de 20 minutos do aeroporto. Roberto Martínez foi o primeiro a sair do autocarro na chegada ao hotel.

Houve um detalhe que não passou despercebido: Matheus Nunes saiu do avião com a biografia de Diogo Jota na mão. Um gesto pequeno que disse muito, numa comitiva que partiu de Lisboa com a memória do colega sempre presente. Antes de viajar, a seleção esteve no Palácio de São Bento, onde foi recebida pelo primeiro-ministro Luís Montenegro, num momento que Martínez descreveu como "muito emotivo." "Trouxemos a força do apoio do povo português", disse o selecionador já em solo norte-americano.

O quartel-general fica em Palm Beach, mas os dois primeiros jogos são em Houston, a mais de 1.500 quilómetros de distância. Portugal estreia-se a 17 de junho frente à RD Congo e joga novamente em Houston a 23, diante do Uzbequistão. Só o último jogo da fase de grupos, frente à Colômbia a 27, se realiza em Miami, perto da base.

O primeiro treino da seleção em solo americano está marcado para esta tarde, às 23h45 Lisboa, com as bancadas abertas ao público. Antes, às 23h, conferência de imprensa com um jogador a designar pela FPF. Portugal está nos EUA. Faltam quatro dias para a estreia.

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