O primeiro grande momento do Mundial 2026 tem uma ligação ao Benfica. Raúl Jiménez, 35 anos, antigo avançado encarnado, marcou de cabeça aos 67 minutos no jogo inaugural da competição, no Estádio Azteca, diante de 80.824 espectadores. O México venceu a África do Sul por 2-0 e o ex-Benfica foi um dos protagonistas de uma noite que os adeptos mexicanos não vão esquecer.
Diversos
12/06/26 às 17:19
Raúl Jiménez marcou no jogo inaugural. As lágrimas do ex-Benfica explicam tudo.
O avançado mexicano de 35 anos marcou de cabeça aos 67 minutos no México-África do Sul, 2-0, o jogo inaugural do Mundial 2026. Jiménez, que passou pelo Benfica antes de rumar ao Wolverhampton, não conteve as emoções nos festejos, ainda marcado pela morte recente do pai.
Nos festejos, Jiménez não conteve a emoção. O avançado, que atravessou os últimos anos marcado por graves lesões, incluindo uma fratura de crânio que o afastou dos relvados durante meses, chegou a este Mundial carregado de um peso extra: a morte recente do pai. As lágrimas no relvado do Azteca disseram mais do que qualquer declaração poderia dizer.
O golo foi de cabeça, ao segundo poste, com assistência de Roberto Alvarado pelo lado direito, numa jogada que resumiu o que Jiménez dá à seleção mexicana mesmo nesta fase mais tardia da carreira: presença na área, liderança no jogo aéreo e capacidade de aparecer nos momentos decisivos. Ao longo do jogo, o avançado rematou quatro vezes e ganhou seis dos dez duelos disputados, num registo que desmentiu quem o considerava um nome de ciclo ultrapassado.
O primeiro golo da partida, e do Mundial, foi de Julián Quiñones, aos 9 minutos, num lance que envolveu um nome com ligação directa ao futebol português. Yaya Sithole, médio sul-africano que joga no Tondela, perdeu a bola em zona proibida e entregou a posse a Quiñones, que não perdoou. A África do Sul tentou reagir, mas nunca encontrou o caminho para bater Guillermo Ochoa, que disputou o seu sexto Mundial.
O jogo teve ainda três expulsões, dois jogadores da África do Sul, Sithole e Zwane, e um do México, Montes, já nos descontos. Apesar do sufoco final, a vitória do México não esteve em dúvida. Os anfitriões quebraram um tabu de décadas ao vencer um jogo inaugural de Campeonato do Mundo pela primeira vez na história, e fizeram-no com um ex-Benfica como um dos heróis da noite.