A Atalanta, sob a orientação de Gian Piero Gasperini, garantiu a sua presença nos oitavos de final da Liga Europa, após uma vitória crucial por 1-0 contra o Sturm Graz. Com este resultado, a equipa italiana assegura, no mínimo, um lugar no playoff de acesso à fase seguinte da competição, mantendo-se viva na luta pelo primeiro lugar do grupo D, onde o Sporting, atualmente a três pontos de distância, é o principal rival.
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No rescaldo do jogo, Gasperini não escondeu a sua satisfação com o desempenho da sua equipa, tanto na Liga Europa como no campeonato italiano. “Não sei o que esperam da Atalanta. Será que devemos ganhar o scudetto? Apesar da derrota recente contra o Inter, mostrámos um futebol de qualidade. Estamos num campeonato extremamente competitivo e a nossa performance, tanto na Serie A como na Liga Europa, é motivo de orgulho“, afirmou o treinador.
Gasperini fez questão de lembrar as previsões feitas aquando do sorteio da Liga Europa, onde muitos apontavam o Sporting como o claro favorito a vencer o grupo D. Contrariando essas expectativas, a Atalanta lidera o grupo com dez pontos, seguida de perto pelo clube português, com sete pontos.
“Quando saiu o sorteio, todos davam o Sporting como vencedor do grupo. No entanto, estamos determinados a lutar pelo primeiro lugar e vamos enfrentar os leões com a nossa melhor equipa“, destacou Gasperini.
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A próxima jornada promete ser decisiva, com o Sporting a visitar Bérgamo numa tentativa de ultrapassar a Atalanta e assumir a liderança do grupo. Este confronto será não só um teste à solidez da equipa italiana, mas também uma oportunidade para o Sporting reafirmar o seu estatuto inicial de favorito.
A Atalanta, com uma campanha impressionante até ao momento, demonstra que é uma força a ser reconhecida na Liga Europa, desafiando as expectativas e mostrando que o futebol é, acima de tudo, imprevisível.
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