Na entrevista que concedeu ao diário desportivo espanhol As, Bruno Lage deu a conhecer os primeiros passos de João Félix no Benfica.
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O antigo treinador dos encarnados refere que quando o internacional português subiu à primeira equipa pela mão de Rui Vitória que ainda não o conhecia. No entanto houve um jogo que lhe ficou na memória até hoje.
“Não conhecia o João Félix. Nunca o tinha visto jogar, mas já tinha ouvido falar dele. Disseram que ele era um menino com um enorme talento. Já tinha idade para jogar na equipa B, mas já começava a jogar na equipa principal. Comecei então a assistir aos primeiros jogos da equipa principal porque era o técnico da equipa B.
Três meses antes de chegar ao banco equipa principal, num derbi frente ao Sporting, o João entrou e fez um grande golo de cabeça. Foi um cruzamento da direita e ele acertou em cheio. Isso ficou na minha cabeça.
Foi um golo que levantou os adeptos no estádio. Ele também me fez levantar, pela qualidade do golo e pela altura que atingiu. Eu tenho isso gravado na minha memória“, afirmou.
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Assim que assumiu a equipa do Benfica após a saída de Rui Vitória, Lage apostou de imediato em Félix.
“Três meses depois desse jogo, assumi o banco do Benfica. A minha ideia era colocar o miúdo para jogar e dar-lhe continuidade para saber o que ele poderia dar à equipa. Acreditei que a minha passagem pelo Benfica deveria dar tranquilidade à equipa e também continuidade nos trabalhos da formação”, referiu.
O papel de Félix na conquista do título e a curiosa aposta
O ex-técnico das águias realça a importância de Félix na conquista do título desse ano.
“Foi todo um conjunto de situações. Descobri um jogador extremamente talentoso e, depois de conhecê-lo, senti que deveria dar-lhe uma oportunidade e fazê-lo jogar uma série de jogos para ver se tinha um nível. Toda a gente sabe o que aconteceu. O equipa reencontrou-se com o seu jogo e com os adeptos. Fizemos história com uma segunda volta fantástica, graças aos golos e assistências de João Félix, e também ao seu talento“, recordou.
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Contudo nem tudo foi um mar de rosas para o internacional português no Benfica. Félix atravessou uma fase difícil no Benfica. Contudo conseguiu ultrapassar esse momento e Lage recorda essa história curiosa.
“Sim, lembro-me de uma história engraçada. Ele teve dois ou três meses fantásticos, mas de repente ele estava dois ou três jogos sem marcar. A imprensa começou a criticá-lo fortemente. Ele era apenas um miúdo de 18 anos.
Quando vi que a pressão começava a afetá-lo, chamei-o ao meu gabinete na manhã do jogo e disse: “Quero que te divirtas, mostres tudo o que sabes e faças 10 golos até o final da temporada“.
Vencemos o Eintracht Frankfurt por 4-2 e ele marcou três golos. Depois do jogo ele passou por mim e disse brincando: “Só me restam sete“, concluiu.
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