Marcou o golo de Portugal e virou o vilão do Mundial

Devia ter sido a noite de João Neves. O médio do Paris Saint-Germain marcou o único golo de Portugal no empate (1-1) com a República Democrática do Congo, na estreia da Selecção no Mundial 2026, em Houston. Mas bastaram poucas palavras na zona mista, ditas com o jogo ainda quente, para que o herói se transformasse em alvo.

Questionado sobre o momento de Cristiano Ronaldo, Neves quis baixar a fervura e acabou por atear o fogo. "Sabemos o que o Cristiano fez por nós, mas neste momento não é diferente de nós. É só mais um jogador para ajudar. Não é diferente dos outros", afirmou o médio, numa leitura de igualdade de grupo que muitos adeptos do capitão interpretaram como falta de respeito.

A reacção foi imediata e brutal. A publicação que Neves tinha colocado no Instagram depois do jogo, precisamente a celebrar o seu golo, foi inundada de comentários. De umas habituais sete mil reacções, a fotografia disparou para mais de 240 mil comentários e meio milhão de gostos, a esmagadora maioria a atacar o jogador. "Respeita o nosso capitão", "Sem o Ronaldo ninguém conhecia o teu país" e "As botas do Ronaldo têm mais história do que tu" foram apenas algumas das mensagens.

A pressão escalou ao ponto de a companheira do médio ter sido obrigada a desactivar os comentários nas suas próprias contas, depois de também ela ser bombardeada por seguidores enfurecidos. Uma tempestade que nasceu de uma frase, num balneário que Roberto Martínez insiste em descrever como blindado e unido.

O próprio Neves saiu em defesa de Ronaldo na conferência seguinte, sublinhando que o capitão continua a ser determinante. Mas o estrago estava feito. A poucos dias do duelo decisivo com o Uzbequistão, Portugal entra em campo com uma novela interna que ninguém pediu e que promete não desaparecer tão cedo.

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