Aquando da chegada de Nélson Veríssimo no comando técnico do Benfica, João Mário foi titular nas suas primeiras seis partidas. No entanto, o médio foi perdendo o estatuto e nos últimos cinco jogos ficou no banco (um deles devido ao facto de ter estado infetado com Covid-19).
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Segundo adianta o Jornal de Notícias, a decisão de Veríssimo prende-se com o facto de entender que João Mário teve uma quebra de rendimento e não apresentou o nível exigido para entrar no onze inicial.
João Mário começou a cair das opções de Veríssimo no jogo com o Gil Vicente, tendo apostado em Paulo Bernardo. Entraria ao intervalo, mas os gilistas venceram por 1-2. Ficou de fora da deslocação a Tondela, devido à Covid-19, mas no regresso diante do Santa Clara ficou no banco. Nesta partida os encarnados venceram após a entrada de Taarabt.
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O marroquino voltou a corresponder no jogo com o Boavista, tendo até marcado um golo. Na partida com o Ajax, a contar para a Liga dos Campeões, João Mário não saiu do banco.
Refere a mesma publicação que Veríssimo é muito apreciador das qualidades de Taarabt.
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