A final da Taça Africana das Nações (CAN) coloca frente a frente dois gigantes do futebol africano, Costa do Marfim e Nigéria, num duelo agendado para este domingo, às 20h00, em Abidjan. O confronto direto entre ambas as seleções revela um equilíbrio notável, com sete vitórias para cada lado e oito empates registados em vinte e duas partidas, prometendo uma final de desempate emocionante.
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A seleção da Costa do Marfim, jogando em casa, procura redimir-se de um início de torneio menos convincente, onde a qualificação para as fases seguintes foi assegurada ‘a ferros’. A equipa dos Elefantes, agora sem o técnico francês Jean-Louis Gasset, dispensado pelo desempenho aquém das expectativas, deposita as suas esperanças no avançado do Borússia Dortmund, Sébastian Haller, herói de uma inspiradora história de superação de um cancro nos testículos. Ousmane Diomande, do Sporting, é uma das opções para o banco de suplentes, após ter perdido a titularidade durante o torneio.
Do lado da Nigéria, liderada pelo técnico português José Peseiro, o ambiente é de otimismo. A seleção, apelidada de Super Águias, apresenta-se confiante, apoiada num histórico recente favorável contra a Costa do Marfim e na boa forma do avançado do Nápoles, Victor Osimhen, peça-chave para as aspirações nigerianas de conquista. Peseiro encontra-se à beira de se tornar o primeiro treinador português a vencer a CAN, acrescentando um capítulo histórico à sua carreira.
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Ambas as seleções chegam a esta final com um legado rico na competição: a Nigéria ostenta três títulos (1980, 1994, 2013), enquanto a Costa do Marfim soma dois (1992, 2015). Este confronto não é apenas uma batalha pela supremacia no futebol africano, mas também uma luta por um prémio monetário significativo. O vencedor da 34.ª edição da CAN receberá 6,4 milhões de euros, representando um aumento de 40% em relação ao prémio recebido pelo Senegal em 2022. O finalista vencido levará para casa cerca de 3,6 milhões de euros, com os terceiro e quarto classificados a encaixarem 2,3 milhões de euros cada.
Este confronto promete não só futebol de alta qualidade, mas também momentos de grande emoção, simbolizando o espírito competitivo e a paixão que caracterizam o futebol africano.
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