A comitiva do Sporting ficou retida no aeroporto de Heathrow durante quase uma hora por causa do controlo de passaportes. Quando Rui Borges e Luis Suárez finalmente chegaram à sala de imprensa do Emirates, já passavam das 19h45. Não importou. O que disseram valeu a espera.
Nacional
15/04/26 às 10:20
Rui borges no Emirates: "o Mercedes pode parar na bomba de gasolina — e nós não paramos." declan rice fora do treino, suárez sem pressão
Rui Borges e Luis Suárez falaram ontem à noite no Emirates com quase uma hora de atraso por causa do controlo de passaportes. O treinador usou uma metáfora automóvel inesquecível. Declan Rice faltou ao treino do Arsenal. Fresneda disponível. Esta noite às 20h00.
O treinador leonino entrou com a serenidade de quem sabe exatamente o que tem nas mãos. Quando lhe perguntaram como é que uma equipa com um plantel claramente inferior em valor de mercado pode bater o Arsenal no seu estádio, Rui Borges respondeu com a imagem que vai ficar guardada desta noite: "Tinha a ver com o valor do plantel e eu disse que o do Arsenal é maior. Só que nem sempre o carro mais rápido ganha ao da marca menos forte. Andam ambos a 200 km/h. Depois depende dos caminhos. O Mercedes pode parar na bomba de gasolina — e nós não paramos, seguimos."
A metáfora encapsulou tudo o que há para dizer sobre esta eliminatória. Arsenal com mais talento individual, mais orçamento, mais histórico europeu. Sporting com mais coesão, mais clareza táctica e mais fome de fazer história. "O valor da equipa não define o vencedor — o que define é o compromisso, a exigência do jogo."
Rui Borges foi ainda mais directo sobre a abordagem: "Sou muito frio. A equipa tem de ser igual a si própria e ao que tem sido. Não preciso de falar em fome — demonstram todos os dias a ambição, a coragem e o prazer de jogar. Temos de ser iguais a nós próprios, com a responsabilidade inerente, atrás de algo inédito para o clube. Confiança infinita na personalidade e carácter da equipa."
Luis Suárez, que falou antes do treinador, deu a nota emocional da conferência: "Acredito que a ambição pessoal passa para segundo plano. O mais importante é procurar a vitória para continuarmos a fazer história. Amanhã será um jogo muito bonito — e não temos qualquer pressão. Vamos mostrar a razão para estarmos cá."
Do lado do Arsenal, as notícias desta manhã não são boas para Arteta. Declan Rice, que fez os 90 minutos na derrota com o Bournemouth no sábado, não participou nos primeiros 15 minutos do treino aberto à comunicação social. Junta-se a Bukayo Saka e Jurrien Timber na lista de dúvidas para esta noite. O Arsenal chega ao jogo mais importante da sua temporada europeia com um onze de circunstâncias pela terceira semana consecutiva.
A boa notícia para o Sporting é a disponibilidade de Fresneda, que tinha saído ao intervalo no Estrela da Amadora com queixas físicas. O lateral espanhol deverá ser titular esta noite. Hjulmand está disponível após ter cumprido castigo na primeira mão. Quenda pode sair do banco.
Esta noite às 20h00, no Emirates Stadium, o Sporting vai tentar fazer o que nenhuma equipa conseguiu esta temporada na Champions: ganhar ao Arsenal em Londres.
O Mercedes pode parar na bomba. E os leões não param.