Portugal e Cristiano Ronaldo estão na boca do mundo, e não é exagero. A poucas horas da estreia no Mundial, o jornalista Fabrizio Romano, a maior referência de mercado do planeta, dedicou dois posts à seleção e ao capitão em menos de um dia. Um sobre o estilo de Ronaldo à chegada ao torneio, outro a enaltecer a qualidade do plantel português. Juntos, somaram quase meio milhão de reações e mais de onze mil comentários.
Nacional
16/06/26 às 15:39
Ronaldo titular ou no banco? A decisão que divide Portugal
Portugal e Cristiano Ronaldo estão na boca do mundo na véspera da estreia no Mundial 2026. Mas a imprensa internacional divide-se entre o fascínio e a dúvida. Aos 41 anos e sem marcar nos dois jogos de preparação, deve ser titular frente à RD Congo ou está na hora do banco? A decisão é de Martínez.
E o fascínio não fica pela imprensa especializada. O streamer norte-americano IShowSpeed, um dos maiores fenómenos digitais do planeta e fã assumido do Ronaldo, foi convidado para um direto da Fox Sports e, sem hesitar, previu que Portugal e o capitão iam ganhar o Mundial. A reação tornou-se viral: Zlatan Ibrahimovic, velho rival de Ronaldo, tirou-lhe o microfone e empurrou-o para fora do estúdio, com Thierry Henry a assistir de cara incrédula. Um momento que correu as redes e mostra como o nome de Ronaldo continua a mexer com toda a gente, dos veteranos aos mais novos.
Mas por baixo do fascínio mora uma dúvida que divide tudo, e Roberto Martínez vai respondê-la à sua maneira, só quando revelar o onze, cerca de hora e meia antes do apito. Cristiano Ronaldo deve começar o jogo com a RD Congo, ou está na altura de o selecionador o deixar no banco?
De um lado, os argumentos que ninguém consegue rebater. Ronaldo é o melhor marcador de sempre da seleção, com 143 golos, vai disputar um sexto Mundial, um feito que mais nenhum jogador alcançou, e é o capitão e o líder do balneário. Chega ainda em boa forma física, a ponto de o próprio Vitinha, esta semana, ter brincado que aos 26 anos não tem o corpo que o companheiro de 41 exibe. Para quem o quer no onze, sentar uma lenda destas logo na estreia, num jogo teoricamente acessível frente a uma estreante, seria um disparate.
Do outro lado, as dúvidas, e estas não vêm só de casa. Aos 41 anos, Ronaldo passou em branco nos dois jogos de preparação, frente ao Chile e à Nigéria, mesmo com ocasiões para marcar. O jornal espanhol AS publicou uma análise com um título eloquente, "Procura-se: Cristiano". Em Inglaterra, o antigo internacional William Gallas, que o defrontou na Premier League, avisou que esta aventura vai acabar em lágrimas. E uma sondagem da agência norte-americana AP revelou os próprios adeptos portugueses divididos sobre se o capitão ajuda ou prejudica a equipa.
A memória recente também pesa. No Mundial de 2022, Ronaldo marcou apenas um golo na fase de grupos, de penálti, reagiu mal a ser substituído frente à Coreia do Sul e acabou no banco no primeiro jogo a eliminar, diante da Suíça. A imagem dele a sair do relvado em lágrimas após a eliminação com Marrocos ficou para a história. Depois, no Euro 2024, não marcou um único golo em toda a competição. Para os críticos, são sinais de que o peso simbólico já não corresponde ao peso dentro de campo.
A defesa de Martínez é conhecida e tem lógica. O selecionador insiste que gere "o Cristiano que joga pela seleção, não a figura icónica", e que o lugar do capitão, como o de todos, se decide pelo mérito. Lembra ainda que, com cinco substituições, já não há propriamente uma equipa inicial e uma equipa final, mas papéis diferentes, e que Ronaldo sempre aceitou o seu. Resta saber qual será esse papel na estreia.
A decisão final é dele, e só a conheceremos a hora e meia do jogo. Mas a tua, podes dar já. Aos 41 anos, com 143 golos e o mundo inteiro de olhos postos nele, Cristiano Ronaldo é titular sempre e em qualquer circunstância, ou terias coragem de deixar a lenda no banco na estreia do Mundial? Diz de tua justiça nos comentários do Facebook, com uma só palavra: BANCO ou TITULAR.