O basquetebol norte-americano acordou esta quarta-feira de luto. Brandon Clarke, ala dos Memphis Grizzlies na NBA, morreu aos 29 anos. A morte foi confirmada pelo clube e pela sua agência, Priority Sports.
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13/05/26 às 13:49
Morreu Brandon Clarke, jogador da NBA, aos 29 anos — uma vida marcada pela luta e por um final trágico
Brandon Clarke, ala dos Memphis Grizzlies na NBA, morreu aos 29 anos. A morte foi confirmada pelo clube e pela agência Priority Sports. Clarke foi encontrado numa casa na área de Los Angeles. A causa da morte está a ser investigada — foram encontrados utensílios de consumo de drogas no local.
"Estamos destroçados com a perda trágica de Brandon Clarke. Brandon era um companheiro extraordinário e uma pessoa ainda melhor, cujo impacto na organização e na comunidade de Memphis não será esquecido", lê-se no comunicado dos Grizzlies. O comissário da NBA, Adam Silver, também reagiu: "Estamos devastados com a morte de Brandon Clarke. Como um dos membros mais antigos dos Grizzlies, Brandon era um companheiro amado e um líder que jogou com enorme paixão e coragem."
Clarke foi encontrado morto numa casa na área de Los Angeles. Foram encontrados utensílios de consumo de drogas no local. Uma autópsia foi planeada para determinar a causa exacta da morte. A causa oficial não foi ainda confirmada pelas autoridades nem pelo clube.
A história de Clarke é a de alguém que chegou ao topo com talento e trabalho — e que lutou contra tudo para lá ficar. Chegou à NBA em 2019, escolhido pelos Oklahoma City Thunder na 21.ª posição do Draft e imediatamente trocado para os Memphis Grizzlies, onde passou toda a carreira. Logo no primeiro ano foi escolhido para a melhor equipa de rookies da NBA, ao lado de Ja Morant. Em 2022, assinou uma extensão de contrato de quatro anos. O futuro parecia garantido.
Depois vieram as lesões. Clarke torceu o tendão de Aquiles em março de 2023 e as lesões limitaram-no a 72 dos 246 jogos possíveis nas três épocas seguintes, incluindo apenas dois jogos esta temporada. Uma carreira que se foi apagando lentamente, não por falta de talento mas por falta de sorte.
Em abril deste ano foi detido em Arkansas por posse de substância controlada, tráfico e excesso de velocidade, tendo sido libertado após pagamento de fiança. Um sinal de alerta que, agora, ganha uma dimensão trágica.
Clarke estava sob contrato para a época 2026/27 com os Grizzlies, que terminaram a temporada com um registo de 25 vitórias e 57 derrotas. Tinha pela frente uma nova oportunidade de recuperar o nível que o tinha trazido até ali. Não houve tempo.
Nota editorial: A causa da morte está a ser investigada pelas autoridades. O Adeptos de Bancada não confirma a causa até existir declaração oficial.