Massimiliano Allegri não perdeu tempo a deixar claro o que pensa sobre Rafael Leão. Na sua primeira conferência de imprensa como treinador do AC Milan — depois de suceder a Sérgio Conceição, que acabou por recusar o cargo — o técnico italiano foi direto: «Acredito plenamente nele».
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Com o carisma habitual, Allegri mostrou confiança total no internacional português:
«Está a chegar à idade de ter mais maturidade. Normalmente, os anos mais importantes para um jogador são entre os 26 e os 30. Vejo-o mais responsável. Estive com ele esta manhã, falei com ele. Tem todas as condições para ter sucesso. É um jogador extraordinário.»
Além do voto de confiança, o novo treinador dos rossoneri confirmou ainda que Rafael Leão será vice-capitão do Milan esta temporada. A braçadeira principal fica com Maignan, o guardião francês que permanece como peça-chave:
«Estou muito feliz por ele ter ficado. É um guarda-redes de elite na Europa.»
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Theo de saída, Modric a caminho
Num mercado que promete ser agitado, Allegri confirmou que Theo Hernández está mesmo de saída, devendo juntar-se aos sauditas do Al Hilal. Também Reijnders deverá sair.
«O Theo tomou a decisão de sair. É um grande jogador e desejo-lhe o melhor», disse, deixando claro que há mudanças estruturais no plantel em curso.
No sentido inverso, Allegri espera Luka Modric ainda em agosto, o que poderá representar um salto qualitativo no meio-campo. Apesar de já contar com 25 jogadores, o técnico avisa que o plantel ainda não está fechado:
«Vamos fazer as coisas com calma. O mais importante é estarmos prontos a 17 de agosto», referiu, data em que arranca a nova época da Serie A.
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O Scudetto? Só se fala em Março
Depois de um decepcionante 9.º lugar na temporada passada, que afastou o Milan da Liga dos Campeões, os objetivos estão mais contidos. Mas Allegri não descarta lutar pelo título:
«Uma equipa como o Milan tem de ter ambição. Mas só se pode falar do scudetto em março. Até lá temos de fazer o nosso trabalho semana a semana», avisou.
Ao abordar as possíveis contratações, como Vlahovic, Allegri virou o foco para um ponto essencial: a solidez defensiva.
«Nos últimos 20 anos, só uma equipa foi campeã em Itália sem ter a melhor defesa. Foi a Juventus de Sarri, que sofreu 43 golos. Se sofres 40, não chegas ao top 4.», analisou.
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“Se ganhas, és bom. Se perdes…”
Fiel ao seu estilo pragmático, Allegri respondeu às críticas sobre o estilo de jogo das suas equipas com uma analogia inesperada — e uma referência a Cristiano Ronaldo:
«Não me incomoda que digam que as minhas equipas jogam mal. O futebol é arte, sim, mas no fim o que importa é o resultado. Quando o Ronaldo marcou aquele pontapé de bicicleta em Turim contra a Juventus, ninguém se lembra do jogo, só do golo.», disse.
A ideia é clara: pouco interessa o estilo, desde que se ganhe.
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E com Rafael Leão mais maduro, Modric quase certo e Maignan como líder de balneário, Allegri parece disposto a colocar o Milan de novo entre os grandes de Itália — com o português no centro do projeto.