Franjo Ivanovic, reforço mais sonante do Benfica neste mercado, revelou em entrevista ao jornal belga DH que o seu objetivo imediato passa por “vencer tudo em Portugal” antes de, no futuro, ambicionar dar o salto para “os maiores clubes do mundo”.
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O avançado croata, contratado ao Union Saint-Gilloise por 22,8 milhões de euros (montante que pode chegar aos 25,8M€ mediante objetivos), explicou que a escolha foi simples assim que sentiu a vontade do Benfica em contar com ele:
“Senti que a direção me queria mesmo e que estavam dispostos a pagar o que o Union pedia. Recebi outras propostas, mas o Benfica é conhecido por levar jovens a outro nível. A partir desse momento, não houve outra opção a não ser assinar”, afirmou.
Ivanovic descreveu ainda o impacto da chegada a Lisboa:
“Quando cheguei ao aeroporto, percebi logo a grandeza do clube. Havia uma multidão à espera. Em toda a cidade, os adeptos vivem o futebol de forma intensa e sente-se a rivalidade com o Sporting”.
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Negociações tensas e estreia de sonho
O internacional croata admitiu ter vivido dias de nervosismo durante as negociações, sobretudo quando foi associado ao Sporting como possível substituto de Viktor Gyokeres, vendido ao Arsenal.
“Enquanto jogador, sofres porque não controlas as negociações. Antes de um jogo contra o Antuérpia, já não me sentia mentalmente preparado para jogar. Foi um período difícil, mas tudo acabou bem”.
A estreia não podia ter corrido melhor: titular lançado por Bruno Lage na primeira mão da 3.ª pré-eliminatória da Liga dos Campeões, frente ao Nice, marcou o golo que abriu caminho ao triunfo por 0-2 em França.
Foco total… mas com o futuro no horizonte
“O objetivo é conquistar todos os títulos em Portugal e apurarmo-nos para a Liga dos Campeões. Depois, quero jogar pelos maiores clubes do mundo. O Benfica é o passo perfeito para chegar lá”.
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Aos 21 anos, Ivanovic mostra-se ambicioso e determinado a deixar marca na Luz antes de partir para o próximo capítulo da carreira.