António Silva deu um sinal claro ao mercado: quer continuar na elite do futebol europeu. O central de 21 anos recusou uma proposta milionária do Al Hilal da Arábia Saudita, que poderia render 45 milhões de euros ao Benfica e um salário de 7 milhões por época ao jogador durante cinco anos. Mas nem todos os milhões do petróleo conseguiram seduzir o jovem internacional português, que sente que ainda é cedo para mudar de continente.
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Apesar de o campeonato saudita ter ganho dimensão mediática nos últimos anos — e o Al Hilal estar prestes a disputar os quartos-de-final do Mundial de Clubes, depois de eliminar o Manchester City de Pep Guardiola por 4-3 —, António Silva manteve-se fiel ao seu plano: quer continuar a crescer nas grandes ligas europeias.
Uma época de afirmação… e de recuperação
Em 2024/25, António Silva foi um dos indiscutíveis de Bruno Lage, somando 46 jogos oficiais, 44 como titular, dois golos e várias exibições de qualidade, sobretudo após recuperar da quebra de confiança que marcou parte da época anterior. O jovem central reencontrou a coragem para sair a jogar com bola, corrigindo erros como aquele passe falhado no jogo com o Barcelona (que resultou em golo de Raphinha) e voltou a mostrar o seu verdadeiro nível.
O reconhecimento não veio só de fora. Otamendi, seu parceiro de defesa e capitão do Benfica, fez questão de o elogiar publicamente após a vitória sobre o Bayern de Munique no Mundial de Clubes — outro ponto alto na campanha do jovem defesa.