Sporting recebe Tondela com cinco baixas e o futuro de Rui Borges cada vez mais incerto

Há momentos em que os números dizem tudo. O Sporting chega ao jogo desta quarta-feira com o Tondela — decisivo, inadiável, sem margem para erro — sem cinco jogadores de peso: Morten Hjulmand, Gonçalo Inácio, Fotis Ioannidis, Iván Fresneda e João Simões estão todos entregues ao departamento clínico. É uma lista que faz dói só de ler, ainda mais quando o contexto é este.

A situação de Hjulmand é a mais preocupante. O capitão leonino saiu lesionado do clássico da Taça de Portugal após a entrada de Gabri Veiga, e Rui Borges admitiu publicamente que o médio dinamarquês pode ter a época terminada. Gonçalo Inácio, que sofreu uma entorse no mesmo jogo, deverá estar afastado entre duas a três semanas. Ioannidis, que tinha regressado de lesão com alguma regularidade, voltou a ceder. Fresneda e João Simões completam uma lista que limita seriamente as opções táticas do treinador.

Para quem já não tem margem no campeonato — o Sporting precisa de vencer esta noite para manter qualquer esperança matemática de título —, chegar a Alvalade nestas condições é o pior cenário possível. Rui Borges terá de reinventar o meio-campo sem o seu jogador mais importante e reconfigurar o ataque sem Ioannidis, que nos últimos meses tinha sido o grande acelerador ofensivo da equipa.

E depois há a questão que ninguém quer formular em voz alta, mas que está na cabeça de muita gente: o que acontece ao futuro de Rui Borges se o Sporting não vencer esta noite?

O treinador, que assumiu o clube no início da época e conduziu os leões ao título da época passada, atravessa o momento mais difícil do seu mandato. Os resultados das últimas semanas — derrota no dérbi, eliminação na Taça, empate com o AVS — criaram uma pressão crescente. Fontes próximas do clube indicam que a renovação, que parecia garantida há dois meses, está agora sujeita ao desfecho das últimas jornadas. O acesso à Champions League, seja pelo segundo ou pelo terceiro lugar, é a fasquia mínima — e nem isso está assegurado.

Esta noite, contra um Tondela que também precisa desesperadamente dos pontos para fugir à despromoção, o Sporting joga muito mais do que três pontos. Joga o orgulho de uma época, o acesso à Europa de topo e, talvez, o futuro do seu treinador.

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