Há 17 anos Cristiano Ronaldo trocava o Sporting pelo Manchester United. Muitos clubes tinham a confiança de que o português já não lhes fugia. Contudo os red devils conseguiram bater a concorrência, para surpresa de muitos.
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Foi o caso do Liverpool. Phil Thompson, adjunto de Gerard Houllier, recorda como os reds viram Ronaldo escapar-lhe por entre os dedos.
“Ainda me lembro das palavras exatas do Tony [Tony Henry, agente de jogadores]. Estava muito simpático e relaxado. ‘É quatro milhões de libras e pode ser pago durante os quatro anos de contrato, o que dá um milhão de ano‘. Pareceu-me muito razoável. Perguntei-lhe depois sobre o salário e disse-me que era um milhão por ano, limpos“, afirmou em declarações ao site The Athletic.
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Com um salário elevado como este, o Liverpool achava que tinha Ronaldo no bolso. Gerard Houllier ficou maravilhado com o desempenho do português no torneio de Toulon e queria-o a todo o custo.
No entanto não contavam com a investida do Manchester United.
“Na manhã de terça-feira, estávamos a almoçar no centro de treinos e apareceu a faixa amarela na Sky Sports. ‘Manchester United contratou Cristiano Ronaldo por 12,2 milhões de libras’. Gerard e eu quase nos engasgámos com a comida. Lembro-me de o Gerard saltar e dizer ‘Que raio se passou aqui?!‘”, concluiu.
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