Portugal defronta a Nigéria em Leiria no último teste antes do Mundial — com propósito solidário

O Portugal–Nigéria, o último jogo de preparação da selecção lusa antes de viajar para os Estados Unidos para o Mundial 2026, vai decorrer em Leiria, confirmou ontem a Federação Portuguesa de Futebol. O palco é o Estádio Dr. Magalhães Pessoa, com início marcado para as 20h45 de 10 de junho.

A escolha de Leiria não é apenas logística. "Portugal vai jogar a Leiria também com um propósito solidário na sequência das cheias avassaladoras que afectaram a região centro do país", lê-se na nota oficial da FPF. Uma forma de o futebol português devolver algo a uma região castigada — e de garantir uma bancada cheia num estádio que receberá a Seleção Nacional numa das noites mais aguardadas do calendário de preparação.

O encontro com a Nigéria será o segundo e último particular de preparação de Portugal, depois do jogo com o Chile a 6 de junho no Estádio Nacional, em Oeiras. A Nigéria, recorde-se, falhou o apuramento para o Mundial 2026 — mas é uma selecção com jogadores de alto nível espalhados pelas principais ligas europeias, que servirá de teste a sério para Roberto Martínez afinar os últimos detalhes.

O calendário da Seleção no Mundial está definido: Portugal, integrado no Grupo K, estreia-se a 17 de junho em Houston frente à República Democrática do Congo, defronta o Uzbequistão a 23 de junho também em Houston, e fecha a fase de grupos a 27 de junho em Miami frente à Colômbia. A final está marcada para 19 de julho.

Com Ronaldo a admitir que este será provavelmente o seu último Mundial, e com uma geração de jogadores portugueses espalhados pelos maiores clubes europeus — de Gyökeres no Arsenal a Rúben Dias no Manchester City, de Bernardo Silva no Barcelona a Pedro Neto no Chelsea — as expectativas para esta Seleção são as mais altas em anos.

Leiria, a 10 de junho, será o último ensaio. Depois, só o Mundial.