Fernanda Ribeiro, campeã olímpica e uma das figuras mais emblemáticas do atletismo português, dirigiu palavras de incentivo aos atletas portugueses que competem nos Jogos Olímpicos de Paris 2024. Ribeiro, que conquistou o ouro em Atlanta 1996 e o bronze em Sydney 2000 nos 10.000 metros, sublinhou a importância de desfrutar da experiência olímpica e dar o melhor em cada prova.
“Nós temos candidatos como o [Pedro] Pichardo, que é favorito. Temos uma atleta no salto em comprimento [Agate Sousa] e outra no lançamento do disco [Liliana Cá]. Candidatos somos muitos, mas depois no dia tem de ser um ‘dia sim’“, afirmou Ribeiro em entrevista à agência Lusa. A ex-atleta destacou a natureza efémera dos Jogos Olímpicos, onde a inspiração no dia da prova pode ser determinante para o sucesso.
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Fernanda Ribeiro reconheceu as mudanças no panorama do atletismo português, especialmente no meio-fundo e fundo, áreas onde Portugal enfrenta desafios maiores atualmente.
“Antigamente íamos a uma competição e muitos de nós fundistas éramos candidatos a medalhas. Neste momento, não somos“, disse Ribeiro, apontando para uma fase mais complicada para estas disciplinas. A ex-atleta enfatizou que as condições de treino e apoio melhoraram significativamente desde a sua época, contrariando a ideia de que os atletas atuais enfrentam mais dificuldades.
Ribeiro usou o seu exemplo pessoal para incentivar os atletas a nunca desistirem.
“Em 1992 estive para deixar o atletismo. Correu mal a toda a gente em Barcelona. Se tivesse abandonado, não seria campeã olímpica em 1996“, recordou, sublinhando a importância da resiliência e da perseverança. A antiga corredora do FC Porto, a atleta feminina mais medalhada de sempre por Portugal, também elogiou o canoísta Fernando Pimenta, destacando-o como uma das grandes esperanças portuguesas para Paris 2024.
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