Cabo Verde caiu diante da Argentina depois de suar o campeão

Cabo Verde saiu do Mundial 2026 sem uma vitória, mas com o mundo do futebol rendido. A seleção dos Tubarões Azuis levou a Argentina ao prolongamento e só caiu por 3-2, com um autogolo de Diney Borges a decidir aos 111 minutos, num dos jogos mais duros que o atual campeão do mundo teve pela frente na competição.

Messi abriu o marcador aos 29 minutos, com um remate colocado depois de um passe longo de Lisandro Martínez, chegando ao sétimo golo do torneio. Cabo Verde respondeu na segunda parte, com Deroy Duarte a assistência de Ryan Mendes, o primeiro golo da história do país em fases eliminatórias de um Mundial. Já no prolongamento, a Argentina voltou à frente com Cuti Romero, mas Sidny Lopes Cabral, lateral que representou o Benfica na última época, empatou aos 103 minutos com um remate em arco. O desfecho chegou aos 111, quando um cabeceamento de Romero na sequência de um canto de Messi sofreu desvio infeliz em Borges e resultou no golo decisivo. Já perto do fim, Dibu Martínez ainda teve de negar um livre poderoso do próprio Sidny para fechar a eliminatória.

O jogo teve direito a polémica de arbitragem. Nas redes sociais, adeptos acusaram favorecimento a Messi depois de o árbitro autorizar a cobrança de um livre com Vozinha, guarda-redes cabo-verdiano, ainda a ajeitar a barreira. Por outro lado, o VAR analisou um possível penálti a favor da Argentina já perto do fim e o árbitro mandou seguir o jogo, sem assinalar, decisão que a maioria dos comentários nas redes recebeu como correcta.

O selecionador argentino, Lionel Scaloni, reconheceu a dificuldade no final. "Esta equipa nunca baixa os braços, e isso é muito mais importante do que outras coisas", disse, classificando o encontro como um dos que mais o marcaram nos cem jogos que já fez ao comando da Argentina.

O elogio mais rasgado veio, no entanto, do estúdio da FOX Sports. Zlatan Ibrahimovic quase se emocionou ao vivo. "Quase choro com este momento, a ver estas imagens. A Argentina nem está a festejar, porque isto não é sobre a Argentina nem sobre o Messi. Isto é sobre Cabo Verde, e eles quase conseguiram." Thierry Henry juntou-se aos elogios, chamando-lhes "heróis" que "se tornaram ídolos da sua pequena ilha". Ibrahimovic sublinhou ainda um dado que resume bem a campanha, "não perderam nenhum jogo em noventa minutos, é importante dizer isso."

Cabo Verde despede-se do Mundial como uma das grandes histórias do torneio, ao lado do Paraguai que eliminou a Alemanha. A Argentina segue para os oitavos de final, onde defronta o Egipto.