Após várias tentativas falhadas de substituir Alejandro Grimaldo, o Benfica parece finalmente ter encontrado o lateral-esquerdo ideal na figura de Álvaro Carreras. O jovem espanhol de 21 anos, que chegou ao clube em janeiro de 2024, tem-se afirmado como a escolha principal para o lado esquerdo da defesa, formando uma parceria dinâmica com Akturkoglu no setor ofensivo.
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A época de 2023/24 ficará para sempre marcada pela ausência de um sucessor à altura de Grimaldo, que partiu para o Bayer Leverkusen no verão anterior. Ao longo dessa temporada, o Benfica tentou várias soluções, como Ristic, Jurásek, Bernat, e até adaptou Morato, um central, e Aursnes, um médio, para essa posição. No entanto, nenhuma dessas opções conseguiu dar a consistência necessária ao lado esquerdo da defesa.
Carreras, que já tinha mostrado alguns sinais promissores no final da época passada, começou a ganhar maior protagonismo nesta temporada, especialmente após a lesão de Jan Niklas-Beste, o reforço contratado no verão. Roger Schmidt deu-lhe a titularidade frente ao Estrela da Amadora e, desde então, o espanhol não mais saiu da equipa.
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Apesar de não ter ainda registado assistências ou golos, Carreras tem-se destacado pela solidez defensiva e pela sua capacidade de apoiar o ataque, o que o transformou numa peça fundamental no esquema de Bruno Lage, o atual treinador do Benfica. A sua combinação com Akturkoglu tem sido um dos pontos fortes da equipa, oferecendo uma maior profundidade no flanco esquerdo.
Com apenas 21 anos, Carreras ainda tem muito potencial por explorar, mas já conseguiu acalmar as preocupações dos benfiquistas em relação ao “fantasma” de Grimaldo. O jovem lateral parece estar a caminho de se afirmar como uma das figuras chave do Benfica para o futuro.
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