O empate do Benfica frente ao Rio Ave, o terceiro jogo consecutivo sem vitórias no Estádio da Luz, motivou críticas de Cristóvão Carvalho, candidato à presidência do clube.
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Em declarações, apontou responsabilidades à direção liderada por Rui Costa: “O resultado do jogo com o Rio Ave é a demonstração que a vontade, a garra ou o espírito de conquista não se fazem por via de gastos sumptuosos de muitos milhões de euros. Tudo isto mais não é do que consequência da falta de liderança de Rui Costa e da atual direção, os verdadeiros responsáveis por esta maré de maus resultados que atravessamos”.
Cristóvão Carvalho defendeu a necessidade de um plano estruturado e de maior estabilidade interna: “É fundamental ter um projeto devidamente estruturado, com uma direção ciente do que pretende para o futuro da Instituição. Apenas assim, equipas técnicas e jogadores estarão confortáveis e poderão explorar todo o seu elevado potencial. E esse projeto exige uma Visão a médio e longo prazo, que não navegue à vista nem contrate apenas com objetivos eleitoralistas”.
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O candidato destacou também a importância da formação, defendendo que os jovens do Seixal permaneçam vários anos na equipa principal: “É fundamental ter uma equipa estável, com aposta nos jovens valores do Seixal, ou não fosse a nossa formação uma das melhores do mundo, como vemos diariamente, através do sucesso além-fronteiras dos nossos antigos atletas. E essa aposta implica que esses jovens fiquem pelo menos 4 anos na equipa principal, que ganhem experiência e transmitam a mística e a exigência que é envergar o manto sagrado”.
Numa mensagem final, reiterou que o objetivo deve ser garantir competitividade e ambição europeia: “A formação do Benfica não serve para repor falhas de tesouraria, pelo contrário, serve para garantir competitividade, hegemonia e impacto nas competições europeias. Se fizermos um 11 com os jogadores que saíram do clube nos últimos anos, podemos ter a certeza de que seríamos sérios candidatos a conquistar a Liga dos Campeões. Queremos manter os nossos craques, e com eles celebrar as conquistas que fazem parte do ADN de um Benfica Europeu”.