Na conferência de imprensa de antevisão ao jogo do Benfica com o Rio Ave, Bruno Lage foi questionado sobre a situação de Nicolás Otamendi. Muitos são os que defendem que o central de 36 anos já não tem condições para continuar como titular, dado os erros que tem vindo a acumular.
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No entanto, Lage lembrou o passado do argentino.
"Não vou individualizar. Não há lugares garantidos, nem lugares em risco. Estamos a falar do Nico [Otamendi], que se trata de um grande jogador com o passado que tem, campeão do mundo pela Argentina. Já venceu no Benfica, no FC Porto e já venceu lá fora. Aquilo que toda a gente tem de fazer é trabalhar. É isso que tenho visto", afirmou.
O técnico encarnado explicou que o rendimento e a estratégia para os jogos são os principais critérios que estão na base das suas decisões.
"São em função do rendimento da equipa em termos coletivos e projetar o jogo seguinte. Perguntaram sobre o Nico [Otamendi], mas há várias situações que eu gosto de colocar na resposta para o jogo seguinte. Tenho repetido e tenho ficado satisfeito com muita gente que tem saltado do banco. Quanto aos centrais, o António Silva não saiu por algum erro. Saiu por opção, por sentirmos que o Tomás Araújo em determinado jogo podia dar-nos uma solução diferente. Resultou... A dinâmica será esta quando se joga de três em três dias. Ninguém tem lugar seguro nem o lugar em risco. É de três em três dias que vamos definido o onze. Não quero dizer o onze [risos]...", referiu.
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Lage garante que o estatuto dos jogadores nunca influenciou as suas decisões.
"Estamos muito satisfeito com a prestação dos defesas-centrais. Qualquer um deles pode ter um desempenho muito bom. Individualizar um quando os dois têm de jogar coordenados é um exagero. O mais importante é corresponder. Se olharem para trás, quer aqui, Wolverhampton ou Botafogo, nunca olhei para estatutos. Tenho de tomar as decisões que acho mais indicadas a cada momento. Independentemente do estatuto, é o rendimento a cada momento", concluiu.