A adaptação de João Neves ao futebol francês tem sido marcada pelo sucesso e pelo crescimento sustentado dentro de um dos plantéis mais competitivos da Europa.
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O médio português foi titular na vitória do PSG frente ao Aston Villa (3-1), na primeira mão dos quartos de final da Liga dos Campeões, e voltou a ser figura de destaque na equipa de Luis Enrique. No entanto, no final da partida, houve espaço para recordar o clube que moldou o seu talento: o Benfica.
«Ainda agora estava a ver o resultado, estão a ganhar 4-0 ao Tirsense. Tenho acompanhado, tenho amigos do coração lá. É uma casa que me acolheu desde os meus sete anos, por isso, sou obrigado por mim próprio a ver os resultados pelo menos», confessou o internacional português à Sport TV, depois de mais uma exibição sólida na Europa.
Apesar de estar longe fisicamente, o vínculo emocional ao Benfica permanece inabalável: «É impossível desligar-me. Cresci naquele clube, vivi ali toda a minha infância e formação. Tenho lá pessoas que me são muito próximas».
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No PSG, João Neves tem sido uma das surpresas da época, formando uma dupla muito elogiada com Vitinha no meio-campo parisiense. Os dois também têm partilhado o setor intermédio da Seleção Nacional sob o comando de Roberto Martínez, algo que o jovem natural de Tavira valoriza: «Cada treinador tem a sua forma de ver o jogo. Cabe-nos a nós aceitar as decisões e dar o máximo. Eu sinto-me confortável, mas sei que há sempre jogadores à espreita, por isso tenho de manter o foco e trabalhar todos os dias».
Sobre a vitória diante do Aston Villa, João Neves destacou a força do coletivo: «Esta vitória não é só dos onze em campo, é também dos que entram, dos que ficam no banco, do staff e dos adeptos. Estamos todos juntos».
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Na sua época de estreia em Paris, João Neves soma já cinco golos e nove assistências em 42 jogos, assumindo-se como um dos pilares de uma equipa que continua a ambicionar a glória europeia.