O seleccionador nacional não esconde a admiração por Cristiano Ronaldo e elogia ainda Vitinha e Nuno Mendes como dois dos melhores do mundo.
Roberto Martínez parece cada vez mais rendido ao talento, dedicação e impacto de Cristiano Ronaldo na Seleção Nacional. Numa entrevista concedida ao programa El Partidazo, da Cadena COPE, o seleccionador nacional abordou o triunfo de Portugal na Liga das Nações, falou sobre os candidatos à Bola de Ouro… e não poupou nas palavras quando o assunto foi o capitão da equipa das quinas.
«Cristiano encara todos os dias como uma oportunidade para melhorar»
Questionado sobre o papel de Ronaldo no actual grupo, Martínez foi claro: «Há que entender os momentos de um futebolista e ele sempre foi um lutador nato. Era elétrico nas alas, vivia do remate e da última acção, e de repente marcou a história».
O técnico espanhol, que assumiu o comando da Seleção Portuguesa em 2023, sublinhou não apenas o legado do avançado de 39 anos, mas a sua importância contínua no balneário: «É o melhor jogador de sempre de Portugal, um dos mais influentes do futebol e encara todos os dias como uma oportunidade para melhorar. É um aspeto muito contagioso. Uma pessoa que desfruta todos os dias».
E os números falam por si: «Comigo leva 20 golos em 25 partidas. Não há registos assim».
Martínez fez ainda questão de rebater a ideia de que Cristiano Ronaldo permanece na equipa apenas pelo nome:
«Quando falamos do que estão a fazer Cristiano, Bruno Fernandes ou Bernardo Silva, pensa-se que estão lá por nome, mas a verdade é que o balneário é um espaço muito competitivo e tens um Cristiano pronto a ajudar com toda a sua experiência. É uma lição de futebol que nos dá todos os dias.»
«Vitinha e Nuno Mendes estão muito acima do resto»
O seleccionador não se ficou por Cristiano. Quando desafiado a nomear três candidatos à Bola de Ouro, Martínez reduziu a resposta a dois: Vitinha e Nuno Mendes.
Sobre o médio do PSG, não escondeu a admiração: «Vitinha é um jogador a que não estamos acostumados em Espanha. O que fizeram Iniesta e Xavi abriu uma nova posição em campo, e ele tem esses rasgos. Mas tem também algo mais físico, do tempo em que passou pela Premier League. Gosta do duelo e é inteligente nas bolas paradas».
Já em relação a Nuno Mendes, a declaração é ainda mais efusiva:
«Nuno Mendes, para mim — e é normal que o diga, porque pareço um pai a falar do filho — é o melhor lateral-esquerdo que já vi».
E explicou porquê: «Pode defender situações de um contra um, é muito bom no ar, pode jogar como central, por fora ou por dentro, é muito rápido, tem qualidade de passe e é um grande finalizador. Pensava que o jogador perfeito não existia, mas a verdade é que Nuno Mendes está muito perto disso.»
Uma geração de ouro
As palavras de Roberto Martínez confirmam aquilo que muitos portugueses têm sentido nos últimos meses: a Seleção Nacional vive um novo momento dourado, com uma geração profundamente talentosa, experiente e ambiciosa. E, para o seleccionador espanhol, essa liderança vem de cima — da capacidade de trabalho de Cristiano Ronaldo ao brilho renovado de jovens como Vitinha e Nuno Mendes.