A fase de liga da Liga Europa chegou ao fim com um cenário altamente positivo: FC Porto e SC Braga garantiram, de forma direta, a presença nos oitavos de final, juntando-se a um grupo restrito de equipas que escapam ao desgaste do play-off. Pelo caminho, confirmou-se também o triunfo do Olympique Lyonnais, comandado por Paulo Fonseca, vencedor desta nova e exigente fase de liga.
Nacional
30/01/26 às 10:22
Quando Portugal faz história na Europa, ninguém fica de fora
A noite europeia foi de contas feitas, sorrisos contidos e objetivos cumpridos para o futebol português.
No Estádio do Dragão, o FC Porto teve de sofrer antes de festejar. Frente a um Rangers FC já eliminado, os dragões entraram mal e viram Gassama adiantar os escoceses logo aos seis minutos. A resposta, porém, foi rápida e eficaz. Rodrigo Mora, Francisco Moura e um autogolo de Emmanuel Fernandez ainda antes do intervalo deram a volta ao marcador e tranquilizaram as bancadas. Com o 3-1 final, a equipa orientada por Francesco Farioli fechou a fase de liga com 17 pontos e um lugar reservado entre os 16 melhores.
Também o SC Braga cumpriu a sua missão, mesmo sem golos. O empate a zero nos Países Baixos, diante do Go Ahead Eagles, foi suficiente para os minhotos assegurarem o apuramento direto. Um resultado pragmático, mas valioso, que confirma a consistência europeia da equipa arsenalista, capaz de gerir momentos de pressão numa fase altamente competitiva.
No topo da classificação, o Lyon confirmou o primeiro lugar ao bater o PAOK por 4-2, beneficiando da diferença de golos face ao Aston Villa, apesar da igualdade pontual. A formação francesa contou com uma exibição decisiva de Afonso Moreira, autor das assistências para os dois primeiros golos, num jogo que selou o estatuto de principal favorito à conquista da prova.
Entre os restantes apurados diretos surgem ainda Midtjylland, Real Betis, SC Freiburg e AS Roma, esta última com uma qualificação dramática na Grécia, decidida já perto do fim e mesmo com menos um jogador em campo. Pelo lado negativo, nota para as eliminações surpreendentes de FC Basel e Feyenoord, que ficaram pelo caminho ainda na fase de liga.
Quanto ao futuro imediato, FC Porto e Braga aguardam agora pelo sorteio de 27 de fevereiro para conhecerem os adversários dos oitavos de final, agendados para 12 e 19 de março, com a segunda mão em casa. Entre as possibilidades estão VfB Stuttgart, Ferencvárosi TC, Celtic FC ou Ludogorets Razgrad.
Com quatro equipas portuguesas a sobreviverem às competições europeias nesta temporada, o futebol nacional continua a afirmar-se num contexto cada vez mais competitivo, provando que a regularidade e a ambição ainda fazem a diferença nas noites europeias.