O treinador dos encarnados reforçou a ideia de que o Benfica deveria ter fechado o jogo mais cedo:
“Culpa nossa porque não fechámos totalmente o jogo, com o 2-0 fechámos, mas o árbitro e o VAR abriram. Na primeira parte, temos de fechar. Estamos a jogar com uma equipa que só defende, recuperámos muito rápido, metemos muita intensidade no jogo. Chegámos ao intervalo e tivemos o Enzo doente e para dar a mensagem à equipa que temos de fechar o jogo não meto um jogador defensivo, meto o Prestianni para dar o sinal de vamos fechar o jogo o mais rápido possível”.
Mourinho prosseguiu nas críticas à atuação da equipa de arbitragem, considerando que as decisões influenciaram diretamente o resultado:
“Quando o VAR e o árbitro reabrem, voltámos a ter a iniciativa e depois uma equipa que não fez um remate tem a fortuna de fazer um golo. Culpa nossa, jogadores e treinadores, responsabilidade gigante da arbitragem de um modo inexplicável. Prefiro ficar por aqui”.
Já numa segunda parte da conferência, o treinador do Benfica abordou o que considera ser uma falta de respeito generalizada para com o clube, incluindo de dentro do próprio balneário:
“O Benfica merece mais respeito da parte de todos. Quando digo de todos, também digo dos meus jogadores, não digo da minha. Pode acontecer que algum jogador não saiba o que é o Benfica. Há uma dualidade gritante de critérios a todos os níveis, seja ao nível mediático, arbitral, o Benfica é grande demais e merece outro tipo de respeito”.
Mourinho afirmou ainda que a exigência tem de ser máxima, independentemente das circunstâncias:
“O Benfica é de exigência máxima, mesmo quando não somos o melhor ou treinador do mundo temos de ter o nível de exigência máxima”.
O técnico terminou o seu discurso de forma emotiva, deixando críticas ao ambiente em torno do futebol português e à forma como o clube tem sido tratado:
“Ao longo destas semanas assisti a diversas situações que me magoam e me fazem pensar coisas que gostaria de não pensar. Há coisas que estão a ser levadas ao limite. Fizeram-me chegar um excerto. Não sei de comentário ou hater da nova geração... alguém que insulta mais de 65 mil benfiquistas”.
Com o empate, o Benfica desperdiçou a oportunidade de reduzir a distância para o topo da classificação, e José Mourinho deixou claro que, para além dos erros próprios, considera que fatores externos estão a prejudicar a caminhada encarnada.