Sem Otamendi, Mourinho deixa em aberto a defesa do Benfica para o Clássico

Castigado, o central argentino fica fora das opções, obrigando o treinador do Benfica a equacionar alternativas no eixo defensivo para um dos jogos mais exigentes da temporada.

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Questionado diretamente sobre quem ocupará o lugar de Otamendi no Estádio do Dragão, Mourinho não fechou a questão e deixou claro que a decisão ainda está em aberto. «Ou António ou Gonçalo Oliveira», respondeu, numa referência direta a António Silva e Gonçalo Oliveira, dois dos centrais disponíveis para o encontro.

O treinador encarnado revelou, contudo, que a condição física de António Silva continua a merecer atenção especial. «A situação clínica do António não está perfeita», explicou, recusando comprometer-se desde já com a titularidade do jovem defesa. «Não lhe posso garantir agora que o António vai jogar, mas também não quero arriscar mentir-lhe e dizer que o António não vai jogar», acrescentou, num discurso que espelha a cautela com que o departamento técnico está a gerir o caso.

Apesar das dúvidas, Mourinho confirmou que António Silva e Gonçalo Oliveira estão convocados, tal como Tomás Araújo e João Fonseca, alargando assim o leque de soluções defensivas disponíveis. Segundo o treinador, esta abordagem preventiva prende-se precisamente com a incerteza em torno da condição física de António Silva e com a necessidade de salvaguardar diferentes cenários durante o jogo.

«Exatamente a pensar que eventualmente o António pode não jogar e ter de jogar o Gonçalo e termos o Fonseca como protecção», explicou Mourinho, sublinhando que a gestão do sector defensivo está longe de ser uma decisão fechada. «Não é uma situação que está clara», concluiu, assumindo publicamente a complexidade do momento.

Num Clássico de elevada intensidade e exigência máxima, qualquer fragilidade defensiva poderá ser decisiva. A escolha do parceiro de eixo defensivo será, por isso, um dos pontos-chave na estratégia do Benfica, num jogo em que Mourinho sabe que o erro se paga caro e onde cada detalhe pode fazer a diferença no acesso às meias-finais da Taça de Portugal.