Arsenal 0-0 Sporting — os leões foram melhores em dois jogos e saem eliminados. Rui Borges: "o Arsenal teve sorte. Tem de servir de motivação, jamais de frustração"

O Sporting saiu do Emirates de cabeça erguida. Sem passar, mas de cabeça erguida.

O empate 0-0 em Londres confirmou a eliminação dos leões nos quartos de final da Liga dos Campeões — o golo tardio de Havertz na primeira mão em Alvalade, na semana anterior, ficou como a diferença entre as duas equipas numa eliminatória que o Sporting merecia ter levado a prolongamento no mínimo.

O primeiro tempo foi equilibrado mas com o Sporting a criar as oportunidades mais perigosas. Trincão teve uma oportunidade que desperdiçou, Pedro Gonçalves rematou alto quando devia ter testado Raya. E aos 45 minutos, Geny Catamo apareceu com o remate que mais perto esteve de mudar a história — um disparo potente que o Arsenal não travou mas que o ferro não quis deixar entrar. O poste vibrou. Alvalade teria explodido. O Emirates respirou.

Na segunda parte, o Arsenal tentou impor o seu jogo mas o Sporting manteve a organização defensiva e não deixou espaço para Gyökeres e companhia. Maxi Araújo caiu na área após choque com Mosquera e pediu grande penalidade — Letexier mandou seguir entre as protestos da bancada leonina. Raya fez mais duas intervenções importantes. O marcador não se mexeu.

Na conferência de imprensa pós-jogo, Rui Borges não disfarçou a sua convicção: "Não consigo dizer que dói. É um orgulho infinito na personalidade e capacidade da equipa. Nos dois jogos fomos superiores ao Arsenal — acabam por ter sorte com o golo a acabar em Alvalade e que os leva a passar. Por tudo o que fizemos, acho que fomos melhores."

Quando questionado sobre o que faltou, o treinador foi honesto: "Defrontámos uma linha defensiva extraordinária. O Luís Suárez fez dois grandiosos jogos, mas estar a toda a hora naqueles duelos físicos cansa. As melhores oportunidades foram do Sporting — eles não criaram assim tantas. Muito sinceramente, não podia pedir mais."

E depois virou as atenções de forma imediata para o que vem a seguir: "O título e a Champions passam muito pelo jogo com o Benfica. Esta eliminação tem de servir de motivação, jamais de frustração." O recado para o futebol português também ficou: "Que sirva para verem as equipas portuguesas de forma diferente."

O Sporting entra agora nos oito dias mais exigentes da temporada. Dérbi com o Benfica no domingo em Alvalade. Meia-final da Taça de Portugal no Dragão na quarta-feira. O campeonato ainda está em aberto — e Rui Borges vai tentar que a dor do Emirates se transforme em combustível para Alvalade.