À partida para a Madeira, onde o Benfica defronta o Nacional, Rui Costa abordou pela primeira vez as afirmações de João Félix, que disse que o clube não demonstrou vontade real de o trazer de volta nos últimos três mercados.
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O presidente encarnado não escondeu a tristeza com o que ouviu.
“Fico com muita pena que o João tenha dito uma coisa do género, até por ele.”, começou por afirmar Rui Costa, reforçando que o clube tudo fez para o repatriar.
“Se dependesse da vontade do Benfica, já estava no Benfica há três anos.”
Embora não quisesse alimentar polémicas, deixou um pedido direto ao avançado do Al Nassr: “Terá de dizer o que é para si um clube fazer de tudo para o trazer para casa.”
Rui Costa admitiu que, ao longo destes anos, outros clubes poderão ter demonstrado mais agressividade negocial do que o Benfica: “Nestes três anos, provavelmente o Chelsea, Barcelona, Milan e agora Arábia quiseram-no mais do que o Benfica, provavelmente sim.”
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Ainda assim, garantiu que os encarnados foram até onde lhes era possível. “A estrutura do Benfica fez de tudo para trazer o João para o Benfica e fez muito mais do que normalmente faz.”
Sobre o futuro, Rui Costa deixou claro que a porta está aberta e que mantém profundo respeito pelo jogador formado no Seixal: “Respeito muito o João. Tenho muita pena por ele que tenha dito o que disse. Há sempre a porta aberta para os bons jogadores voltarem ao Benfica. Ele não está a faltar ao respeito ao clube.”
Além do tema João Félix, o dirigente abordou também o feito histórico da Seleção Nacional Sub-17, campeã do mundo no Qatar, com forte contributo encarnado.
“Dar os parabéns à seleção. Enquanto presidente do Benfica, mais do que orgulhoso por nessa equipa estarem nove jogadores da casa… nove talentos da casa, que queremos evidentemente aproveitar da melhor maneira.”
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Rui Costa deixou ainda uma garantia aos adeptos sobre o futuro destes jovens internacionais: “Vamos dar tempo ao tempo. São jogadores muitos jovens, não os vamos estragar. Muitos destes talentos vão ser jogadores do Benfica, tenho a certeza.”
A comitiva encarnada segue agora viagem para o Funchal, onde irá disputar mais uma jornada da Liga Portugal, com Henrique Araújo fora das opções devido a lesão.
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