Ponto final na passagem de Leonardo Jardim pelo Cruzeiro após decisão pessoal do treinador

De acordo com o Globo Esporte, o treinador português tomou a decisão de não continuar à frente da equipa mineira em 2026, apesar de ter contrato válido até ao final da próxima temporada. A escolha terá sido feita há já alguns dias e comunicada internamente numa reunião com a direcção do clube, liderada pelo presidente Pedro Lourenço.

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Segundo a mesma publicação brasileira, trata-se de uma decisão de carácter pessoal por parte de Leonardo Jardim, não estando relacionada com questões contratuais, desportivas ou institucionais. O técnico luso terá sido claro ao transmitir que não pretende prolongar a sua ligação ao Cruzeiro para lá de 2025, abrindo desde já espaço para que o clube comece a preparar o futuro do projecto desportivo.

A saída anunciada não apaga o impacto bastante positivo deixado por Leonardo Jardim no clube. O treinador conduziu o Cruzeiro a uma temporada sólida no Brasileirão, terminando no terceiro lugar da tabela classificativa, apenas atrás do Palmeiras e do Flamengo, campeão em título. Um registo que devolveu estabilidade competitiva ao emblema de Belo Horizonte e voltou a colocá-lo entre os protagonistas do futebol brasileiro.

Na Taça do Brasil, a caminhada terminou de forma amarga no passado fim de semana. O Cruzeiro, clube recordista da competição, falhou o acesso à final ao ser eliminado pelo Corinthians nas grandes penalidades, depois de dois empates a duas bolas nas meias-finais. Um desfecho duro, sobretudo pela proximidade do objectivo, mas que não invalida o trabalho desenvolvido ao longo da época.

Com a saída de Leonardo Jardim já definida, começam também a surgir nomes para a sucessão. Tite, antigo seleccionador do Brasil, aparece como o principal candidato a assumir o comando técnico do Cruzeiro, segundo avança a imprensa brasileira. A possível chegada de um treinador com o peso e a experiência de Tite reforça a ambição do clube em manter-se competitivo no topo do futebol nacional.

Para Leonardo Jardim, esta decisão poderá também significar uma mudança de ciclo na carreira, após uma experiência bem-sucedida num contexto exigente como o futebol brasileiro. O treinador português volta assim a demonstrar coerência na gestão do seu percurso profissional, optando por sair num momento de estabilidade e reconhecimento, em vez de prolongar um projecto que considera concluído do ponto de vista pessoal.

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Resta agora perceber como o Cruzeiro irá gerir esta transição e se conseguirá dar continuidade ao crescimento sustentado iniciado sob o comando do técnico português.