O Sporting enfrenta este sábado, no Estádio José Alvalade, um jogo decisivo frente ao Boavista. Para João Pereira, treinador interino dos leões, a pressão não podia ser maior: caso a equipa verde e branca sofra nova derrota, somará cinco desaires consecutivos, algo absolutamente inédito nos mais de 117 anos de história do clube.
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Há pouco mais de um mês, a possibilidade de um cenário tão negro era impensável. Sob o comando de Rúben Amorim, a equipa era líder isolada, confiante e a somar vitórias. No entanto, desde a saída do técnico para o Manchester United, o Sporting entrou numa espiral negativa, acumulando derrotas frente a Arsenal (1-5) e Club Brugge (1-2) na Liga dos Campeões, e frente a Santa Clara (0-1) e Moreirense (1-2) no campeonato.
Contexto histórico e estatístico
Se perder contra o Boavista, será a terceira derrota consecutiva na Liga, um feito que não acontece desde 2003/04. Na altura, com Fernando Santos no comando, o Sporting perdeu frente aos axadrezados no Bessa (2-1), em Leiria (1-0) e na receção ao Benfica (0-1). Antes disso, apenas Carlos Queiroz, em 1995/96, e outros dois treinadores, em 1967/68 e 1944/45, haviam enfrentado um cenário semelhante.
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Apesar do momento difícil, o historial contra o Boavista em Alvalade é amplamente favorável aos leões. Nas últimas 28 receções, o Sporting nunca perdeu e, nas 16 mais recentes, somou apenas vitórias. A última vez que os axadrezados venceram em Alvalade foi em 1992/93, na meia-final da Taça de Portugal, graças a um golo de Marlon Brandão no prolongamento. No campeonato, a única vitória do Boavista em casa dos leões remonta a 1975/76.
A pressão aumenta com rivais na perseguição
A crise desportiva do Sporting ganha contornos ainda mais preocupantes no contexto da Liga. Com duas derrotas seguidas no campeonato, os leões viram o Benfica e o FC Porto reduzirem a diferença pontual para apenas dois pontos. As águias, que ainda têm um jogo em atraso frente ao Nacional, recebem os leões a 29 de dezembro, num dérbi que poderá ser crucial para as aspirações de título da equipa de Alvalade.