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O triunfo permitiu-lhe reduzir para 46 segundos a diferença para Jonas Vingegaard, líder da classificação geral, e consolidar o 2.º lugar da prova.
“Maior vitória da carreira? Sim, esta é muito especial. Ainda não acredito. Muito obrigado aos meus companheiros de equipa, foram determinantes para a minha vitória. Fizemos uma etapa fantástica. Dei tudo o que tinha, dei o meu melhor”, afirmou o ciclista português à Eurosport logo após cortar a meta.
A dureza da jornada ficou bem refletida nas palavras do atleta de A dos Francos: “Estava nos meus limites no último quilómetro. Acho que estávamos ambos no limite. Estava à espera do ataque dele a qualquer momento, e até pensei que ele pudesse ultrapassar-me em cima da linha da meta. Passei primeiro na curva, e depois é muito difícil ultrapassar. Foi um dia fantástico para mim. Esta é a subida mais dura do mundo”.
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Apesar do desgaste físico, João Almeida não escondeu a motivação extra que este triunfo lhe traz para o que falta da Vuelta.
“Claro que é motivador. O Jonas está fenomenal e vai ser muito difícil, mas não vamos desistir”, garantiu, apontando já às próximas etapas com ambição renovada.
