Valverde recusa foco individual e aponta ao colectivo para travar o Sporting

Valverde começou por sublinhar a importância absoluta do encontro desta quarta-feira, lembrando que o simples facto de o Athletic ainda estar na luta pela qualificação já representa um feito relevante. Sendo uma equipa estreante nesta fase da prova, o técnico espanhol admitiu que, no início da competição, teria assinado sem hesitar a possibilidade de discutir o apuramento na última jornada. “Se vencermos, qualificamo-nos. É simples assim”, resumiu, deixando claro que todas as atenções estão viradas para este jogo.

Alívio em Alvalade antes da decisão europeia: Rui Borges recebe dois reforços de peso

Questionado sobre a recente derrota frente ao Sevilla, para o campeonato, Valverde foi peremptório em separar contextos. La Liga e Liga dos Campeões são realidades distintas e, apesar da posição delicada no campeonato espanhol, o treinador garantiu que a equipa encara esta partida como uma oportunidade única para virar a página e ganhar novo fôlego competitivo.

No plano emocional, o técnico basco reconheceu que a situação vivida no balneário é nova para muitos jogadores, recordando que já passou por momentos semelhantes no passado europeu do clube. A pressão existe, mas é encarada como parte natural do crescimento de uma equipa que está a aprender a lidar com este patamar competitivo.

Sobre o estado do plantel, Valverde revelou que Aymeric Laporte dificilmente estará disponível, apesar de já treinar, enquanto Nico Williams também deverá falhar o encontro. Situação em aberto está ainda a condição física de Dani Vivian, cuja utilização só será decidida mais perto da hora do jogo.

No capítulo táctico, Valverde afastou a ideia de um plano exclusivo para Luis Suárez, apesar do momento menos positivo do avançado. “Podíamos ter um plano para ele, para o Francisco Trincão, para o Pedro Gonçalves, mas o Sporting é muito mais do que um jogador”, afirmou, elogiando também a capacidade dos médios e a profundidade ofensiva dos laterais leoninos.

Alvalade não esquece Amorim: Sporting assinala aniversário do treinador nas redes sociais

Por fim, Valverde mostrou-se confiante no seu trabalho e no da equipa, lembrando que o futebol vive de ciclos e resultados. “Quando se ganha, há milhões contigo; quando se perde, apontam-te o dedo. Estou aqui porque tive bons resultados e quero voltar a tê-los”, concluiu, num discurso sereno antes de uma noite que promete ser emocionalmente intensa em San Mamés.