Cruzeiro de Leonardo Jardim vence na Taça e quebra jejum de 5 anos

Cinco anos depois, o Cruzeiro está de volta aos quartos de final da Taça do Brasil. A equipa comandada por Leonardo Jardim, treinador português que assumiu recentemente o comando técnico do emblema de Belo Horizonte, venceu esta madrugada o CRB por 0-2, no Estádio Rei Pelé, garantindo a qualificação após o empate sem golos registado na primeira mão, no Mineirão. 

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O triunfo foi arrancado com autoridade, embora com alguns sobressaltos. Lucas Villalba abriu o marcador mesmo à beira do intervalo, num momento decisivo para quebrar a resistência da equipa da casa. O CRB ainda teve uma oportunidade de ouro para relançar a eliminatória aos 86 minutos, através de uma grande penalidade, mas Gegê permitiu a defesa de Cássio, guarda-redes que voltou a ser herói. A estocada final surgiu já nos descontos, com Eduardo, acabado de entrar, a fazer o segundo golo da noite e a carimbar o passaporte da Raposa para os ‘quartos’. 

Com este resultado, o Cruzeiro quebra um jejum que durava desde 2019, ano em que foi eliminado nas meias-finais pelo Internacional. Desde então, a equipa não tinha conseguido ultrapassar os oitavos de final da prova-rainha do futebol brasileiro. 

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Vasco da Gama também avança com toque português 

Mas Leonardo Jardim não foi o único português a celebrar esta madrugada. Nuno Moreira, avançado luso que tem vindo a ganhar espaço no Vasco da Gama, foi titular na vitória por 3-1 frente ao CSA, resultado que também garantiu a passagem aos quartos de final da competição. Embora tenha sido substituído no segundo tempo, Nuno teve influência numa exibição sólida da equipa carioca. 

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O Vasco resolveu cedo a eliminatória, com golos de Rayan, Philippe Coutinho e Tchê Tchê ainda na primeira parte. O CSA ainda reduziu por Brayann, mas já não teve força para incomodar verdadeiramente a equipa de Fernando Diniz, que continua firme na prova. 

Quadro fechado: eis os oito apurados 

Com estes dois encontros, fica completo o lote de equipas que irão disputar os quartos de final da Taça do Brasil. Além de Cruzeiro e Vasco da Gama, seguem em frente: 

• Botafogo 

• Bahia 

• Fluminense 

• Corinthians 

• Athletico Paranaense 
• Atlético Mineiro 

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Curiosamente, o Athletico Paranaense é o único clube entre os oito finalistas que não compete actualmente no Brasileirão (Série A). Recorde-se que a última vez que uma equipa da Série B chegou tão longe foi em 2020, quando Cuiabá e América Mineiro protagonizaram campanhas surpreendentes. 

O sorteio da próxima fase está marcado para terça-feira, às 14h00 (hora de Portugal Continental), na sede da Confederação Brasileira de Futebol, no Rio de Janeiro. A fase seguinte da competição não terá qualquer tipo de condicionamento no emparelhamento das equipas, prometendo assim duelos imprevisíveis e de alto nível. 

Leonardo Jardim, que já conta no currículo com títulos no Mónaco e no Al Hilal, volta a dar nas vistas no Brasil, levando o Cruzeiro a um patamar competitivo que os adeptos há muito reclamavam. A confiança cresce em Belo Horizonte — e Portugal estará atento. 

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