Otamendi vai finalmente parar: os números que impressionam

A ausência de Nicolás Otamendi no jogo frente ao Tirsense, esta quarta-feira, para as meias-finais da Taça de Portugal, não se trata de qualquer problema físico. É apenas… bom senso. Aos 37 anos, o capitão do Benfica tem sido um autêntico pilar da equipa encarnada — e os dados demonstram que o descanso é, nesta fase, mais do que merecido. 

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Esta temporada, o central argentino soma 3.785 minutos ao serviço do Benfica em 43 partidas oficiais, sendo apenas superado por Álvaro Carreras (3.844). Mas se a isso somarmos os compromissos pela seleção da Argentina, o número total de jogos sobe para 55 e os minutos de competição para 4.848. Uma carga impressionante, especialmente tendo em conta a idade do jogador e a exigência das competições disputadas. 

Desde que chegou à Luz, em 2020/21, vindo do Manchester City, Otamendi não só tem sido uma referência em campo, como tem acumulado números notáveis: 

• 2020/21: 38 jogos pelo Benfica (3.349 minutos) + Argentina → total de 48 jogos e 4.240 minutos. 

• 2021/22: 43 jogos pelas águias (3.820’) → total de 56 jogos e 4.928 minutos. 

• 2022/23: 46 jogos (4.139’) → total de 56 jogos e 4.969 minutos. 

• 2023/24: 51 jogos (4.583’) → total de 65 jogos e 5.486 minutos. 

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É um rendimento de elite que exige, pontualmente, uma pausa. Otamendi será poupado ao jogo da Taça, mas deverá regressar para os desafios decisivos na reta final do campeonato. 

Bajrami de prevenção 

Quem deverá aproveitar esta oportunidade é Adrian Bajrami. O internacional albanês, de 22 anos, está no clube desde 2018/19, e apesar de ter feito 32 jogos esta época, apenas dois foram sob o comando de Bruno Lage na equipa principal: 11 minutos frente ao Famalicão e 3 frente ao Farense. 

Hoje, deverá ser lançado de início na sua posição de origem, defesa-central, embora tenha também sido testado como lateral-esquerdo. Uma oportunidade rara, mas importante, para mostrar serviço e ganhar espaço num plantel altamente competitivo. 

Com 221 jogos e 12 golos pelo Benfica, Otamendi é muito mais do que um jogador. É líder, símbolo e referência. E a gestão do seu esforço é uma chave fundamental para o sucesso das águias nos próximos desafios.

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