Apesar de não estar no topo das prioridades para a nova época, o Benfica está atento ao mercado de defesas-centrais e já começou a precaver uma possível saída de peso. Com a eventual transferência de António Silva em cima da mesa, a SAD encarnada fez uma abordagem inicial ao Fulham para averiguar a situação de Jorge Cuenca, central espanhol de 25 anos que teve pouca utilização ao serviço da equipa orientada por Marco Silva.
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Contratado na época passada ao Villarreal por cerca de seis milhões de euros, Cuenca somou apenas 12 jogos na temporada 2024/25 pelos cottagers, tendo sido titular em oito. Um registo modesto que poderá facilitar a abertura do clube inglês para negociar o jogador, seja a título definitivo — por um valor semelhante ao investido — ou por empréstimo com opção de compra.
Um perfil à medida das necessidades
Jorge Cuenca, formado na cantera do Barcelona (onde chegou a fazer um jogo pela equipa principal), destacou-se no Villarreal antes de rumar a Inglaterra. Com 1,90 metros e canhoto, encaixa no perfil que o Benfica aprecia para reforçar a linha defensiva — nomeadamente como parceiro de Otamendi, permitindo que o argentino recupere o papel de central mais à direita.
A sua condição de esquerdino e a solidez no jogo aéreo são apontadas como grandes trunfos do jogador, que já havia sido referenciado pela estrutura encarnada quando saiu do Barça. Na altura, o Villarreal antecipou-se e pagou apenas 3,8 milhões de euros para garantir o central.
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António Silva é a chave do negócio
A possível chegada de Cuenca à Luz depende, no entanto, de uma decisão fulcral: a continuidade (ou não) de António Silva. O jovem internacional português terminou a temporada em alta, voltou a valorizar-se no mercado e há a expetativa de que chegue uma proposta avultada nos próximos dias. Só após essa definição é que o Benfica avançará, em definitivo, para um reforço para o centro da defesa.
Além de António Silva, também Tomás Araújo está na órbita de clubes europeus, o que poderá obrigar a SAD encarnada a agir rapidamente. A renovação de Nicolás Otamendi por mais uma temporada garantiu alguma estabilidade, mas um novo parceiro para o argentino pode tornar-se uma necessidade a curto prazo.
Joshua Wynder e Bajrami: decisões em aberto
Dentro de portas, o Benfica conta ainda com Joshua Wynder, jovem central que atua na equipa B e é visto como possível alternativa para a equipa principal. Já Bajrami, quarto central do plantel, deverá sair neste defeso para ganhar rodagem.
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Perante este cenário, a eventual chegada de Cuenca por empréstimo permitiria não só avaliar com mais detalhe o central espanhol, mas também ganhar margem de manobra para decisões futuras na composição do eixo defensivo. Por agora, o dossiê está em aberto — mas a estrutura benfiquista não quer ser apanhada desprevenida.