Sobre os acontecimentos de sábado, Manteigas esclareceu que apenas foi abordado por alguns associados e transmitiu a situação aos restantes candidatos:
“Ontem, na AG de manhã, Noronha Lopes veio cumprimentar-me e desejar sorte para a campanha. Sentei-me perto dele. Depois, um grupo de sócios que não conheço abordou-me, dizendo que Luís Filipe Vieira se inscreveu para falar - eu não tinha percebido - e que havia muita gente que ia abandonar o pavilhão, que não o queria ouvir falar. Havia um movimento orgânico. Respondi 'ok, o que tenho a ver com isso?'. E responderam-me 'ao ser candidato, entendemos que os que representam uma mudança no Benfica - eu, Noronha Lopes e eventualmente Cristóvão e Martim -, queriam saber a sensibilidade para sair'. E eu respondi-lhes para falar com os outros. Não quiseram falar com Noronha Lopes, porque 'abandonou-nos em 2020, 2021, não queremos falar com ele'. E eu disse 'então, vão perdoar-me, mas eu não tomo decisões dessas sozinho. Vou falar com eles e vou dizer-lhes o que me disserem'. Falei com Noronha Lopes, disse que tinha sido abordado. E fui falar com o Martim dizer a mesma coisa, e ele respondeu logo 'não'. Voltei e Noronha Lopes disse-me que ficava. Virei-me para a pessoa que me esperava, e disse que ficava. Depois, quando Vieira vai falar, mais de dois terços da sala foi embora. Não organizei nada. Vou a todas as AG, as pessoas falam comigo em todas. Anos na BTV, estive aqui, as pessoas conhecem-me e têm à vontade para falar comigo.”
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O candidato reiterou que não tem qualquer estratégia conjunta com João Noronha Lopes, reforçando a sua independência:
“Somos tão equidistantes um do outro... Não tenho responsabilidade direta ou indireta. Primeiro agradeço a relevância que os candidatos me dão. Primeiro de tudo estou preocupado com terça-feira, com o jogo com o Chelsea. Fico agradecido de me darem o tempo e importância daquilo que represento para os benfiquistas, que é o puro associativismo da nossa candidatura. Quando os outros candidatos observam sócios virem ter comigo, dos 80 aos 18 anos, fico grato. Identifico-me com todos os benfiquistas. Não sou promotor de movimentações que prejudicam o bom nome do Benfica. As AG do Benfica são espaços de vivacidade”
