Há noites que parecem escritas por um argumentista com um sentido de humor diabólico. A noite de sábado foi uma dessas. O Arsenal, líder da Premier League, favorito aos quartos de final da Champions e próximo adversário do Sporting em Alvalade, foi eliminado da Taça de Inglaterra pelo Southampton — uma equipa que milita no segundo escalão do futebol inglês e que ocupa o sétimo lugar do Championship.
Internacional
06/04/26 às 10:09
GYÖKERES MARCOU, O ARSENAL PERDEU — E O SPORTING FICOU MAIS RICO: A NOITE MAIS IRÓNICA DA ÉPOCA
O Arsenal foi eliminado da Taça de Inglaterra por uma equipa do segundo escalão. O ex-avançado do Sporting marcou. E os leões ficaram com mais 500 mil euros no bolso. Tudo na mesma noite, a dois dias de Alvalade.
O resultado final foi 2-1 no St. Mary's Stadium, com Ross Stewart a inaugurar o marcador aos 35 minutos para os anfitriões. O Arsenal foi à procura da reviravolta e Arteta lançou do banco, aos 60 minutos, Viktor Gyökeres. O sueco — ex-avançado do Sporting, ídolo de Alvalade durante duas temporadas históricas — fez o empate aos 68 minutos em combinação com Kai Havertz. Parecia o herói da noite. Não foi. Aos 85 minutos, Shea Charles, a passe de Tom Fellows, fez o 2-1 e lançou o Southampton para as meias-finais da Taça de Inglaterra.
Para o Arsenal, é já o segundo insucesso consecutivo em taças: antes desta eliminação, os gunners tinham perdido a final da Taça da Liga frente ao Manchester City. Dois troféus perdidos em poucas semanas. O próximo jogo? Terça-feira, às 20h00, em Alvalade, contra o Sporting nos quartos de final da Liga dos Campeões.
Mas aqui entra a ironia que vai ficar para a história. O golo de Gyökeres pelo Arsenal — o 17º do sueco na época — fez o avançado atingir a marca de 20 contribuições directas para golos (17 golos e 3 assistências) na temporada. E esse número redondo tem um significado muito concreto para o Sporting: activa automaticamente a primeira tranche de 500 mil euros prevista nas cláusulas variáveis acordadas aquando da transferência do avançado para Londres.
O Sporting, recorde-se, vendeu Gyökeres ao Arsenal no verão passado. Com esta tranche, os leões já arrecadaram 1,75 milhões de euros em cláusulas variáveis — a que se somam 1,25 milhões pela utilização do jogador —, com o valor máximo do acordo a atingir os 10 milhões de euros. Em resumo: Gyökeres marcou pelo adversário do Sporting, ajudou a eliminar o Arsenal de uma competição, e ainda enriqueceu o clube que o formou. Tudo na mesma noite.
Alvalade vai estar em chamas na terça-feira. E o Sporting, ironicamente, já lucrou com a presença do seu ex-ídolo no outro lado.