Estrela 0-1 sporting: bragança decide, quenda regressa, um gato invade o relvado — e hjulmand empurra o árbitro num lance que vai dar que falar

Havia pressão, havia vento, havia frio — e havia um gato. A noite de sábado na Reboleira teve de tudo, e o Sporting saiu de lá com o que verdadeiramente importava: três pontos que colocam os leões a dois pontos do FC Porto, com um jogo a menos na Liga Portugal Betclic.

O jogo foi difícil, como Rui Borges antecipara. O Estrela da Amadora, pressionado na tabela e a jogar em casa, entrou com intensidade e defendeu com dez homens na área durante grande parte da primeira parte. O Sporting controlou a posse mas foi lento, sem inspiração no último terço. Trincão desperdiçou uma boa ocasião. Maxi Araújo arriscou de longe. O Estrela pediu penálti por mão na área do Sporting que o árbitro David Silva não assinalou. E a primeira parte terminou a zeros — sem golos, mas não sem incidentes. Um gato invadiu o relvado e obrigou à interrupção do jogo por breves momentos, deliciando as bancadas numa noite em que o futebol tardava a aparecer.

Na segunda parte, a decisão chegou aos 58 minutos num lance de qualidade coletiva: Geny Catamo iniciou pelo corredor direito, serviu Trincão, que encontrou Daniel Bragança à entrada da área. O médio, de pé quente esta temporada e com leitura de jogo acima da média, rematou colocado e não deu hipóteses a Renan Ribeiro. Um golo que valeu três pontos, o equilíbrio na luta pelo título, e uma ovação na Reboleira de onde se ouviu: "Quero o Sporting campeão."

O Estrela não desistiu. Rui Silva fez uma grande defesa a Scholze quando a bola sofreu um desvio. Um cruzamento de Encada bateu no poste. Geny Catamo correspondeu com um remate à barra do outro lado. Mas o resultado resistiu.

O regresso mais esperado da noite chegou pouco depois: Geovany Quenda entrou ao jogo, 124 dias depois da fractura do quinto metatarso no dérbi com o Benfica em dezembro. Aplausos calorosos, quase saiu a marcar numa jogada em que ficou frente a frente com Renan mas perdeu o tempo de remate. Mas estava lá. E isso é o que importa para o que se aproxima.

Nem tudo foi tranquilo no lado do Sporting. Um vídeo que está a circular nas redes sociais mostra Hjulmand a empurrar o árbitro David Silva num lance durante o jogo. O vídeo está a gerar reação — especialmente de adeptos rivais —, com muitos a questionar por que razão o capitão leonino não viu cartão. O lance pode originar processo disciplinar nos próximos dias.

No final, Rui Borges foi claro e directo: "Para mim é uma luta a três. Matematicamente é possível a três." Sobre Quenda: "Fico muito feliz. É um jogador diferenciado e pode ajudar muito nesta reta final." Sobre a gestão com vista ao Arsenal e ao dérbi com o Benfica — Gonçalo Inácio ficou fora da ficha de jogo para não arriscar o amarelo que o afastaria do dérbi — o treinador admitiu a complexidade do calendário: "São dez dias importantes. Estamos perto do final da época e mais decisivos se tornam os jogos." E ainda, com um sorriso: "Vou ganhar tempo a ver o jogo do Arsenal e tentar perceber como vamos dar a volta à eliminatória."