Se a ideia de correr 10 km já lhe parece uma missão impossível, prepare-se para conhecer Dean Karnazes, o ultramaratonista norte-americano que, em 2005, correu 563 km sem parar.
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Sim, leu bem. Três dias e meio a correr sem descanso. E, pasme-se, ele só parou porque ficou com sono.
Uma máquina biológica de resistência
Aos 62 anos, Karnazes continua a ser considerado o maior ultramaratonista de todos os tempos, e o seu desempenho tem explicação científica. Ele possui uma rara condição genética que lhe impede de sentir cãibras ou fadiga muscular, mesmo depois de correr centenas de quilómetros.
Em entrevista ao The Guardian, o atleta revelou:
👉 “Por muito que me esforce, os meus músculos nunca se cansam. É uma coisa boa se pretendo correr durante muito tempo”.
O que torna Karnazes uma aberração da resistência é a sua capacidade de reciclar o lactato produzido pelos músculos, um subproduto que, em pessoas normais, causa a famosa sensação de “queimação” e leva à fadiga.
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Enquanto o comum dos mortais precisa de parar para descansar, Karnazes não recebe esse alerta biológico – e isso permitiu-lhe desafiar os limites da resistência humana.
Quando correr transforma-se em sonambulismo
Mas se os músculos nunca falham, há um limite que nem Dean Karnazes conseguiu ultrapassar: o sono.
O atleta explicou que, após três dias e meio de corrida, começou a ter episódios de “corrida do sono”.
👉 “Já corri três noites sem dormir e, na terceira noite, foi um pouco psicótico. Comecei a adormecer enquanto corria e apenas me obrigava a continuar”.
Ou seja, o corpo não parava, mas o cérebro desligava.
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O segredo está na genética… mas também no estilo de vida
Embora Karnazes tenha uma genética privilegiada, os especialistas alertam que isso não é tudo.
👉 Segundo Guillaume Millet, fisiologista da Universidade Jean Monnet, os humanos estão naturalmente preparados para correr, mas não para distâncias absurdas como as de Karnazes.
👉 O biólogo evolutivo Daniel Lieberman, de Harvard, reforça: “Os humanos não evoluíram para correr distâncias tão extremas. Isso é levar as nossas adaptações ao limite”.
Karnazes admite que a sua resistência também pode estar ligada a:
✔ Baixa percentagem de gordura corporal
✔ Dieta altamente alcalina
✔ Pouca exposição a toxinas ambientais
✔ Capacidade superior de eliminar calor através da transpiração
Ou seja, uma combinação de genética e estilo de vida que faz dele uma verdadeira máquina humana de resistência.
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O que podemos aprender com isto?
A história de Dean Karnazes prova que o corpo humano tem capacidades incríveis, mas também que há limites que não conseguimos ultrapassar – como a necessidade de dormir.
Portanto, da próxima vez que tiver preguiça de sair para uma corrida, lembre-se: se Karnazes consegue correr 563 km sem parar, você pode, pelo menos, dar uma voltinha no quarteirão.
Ou então, siga o exemplo dele… e durma.