No rescaldo da goleada por 9-1 frente à Arménia, que garantiu a Portugal a liderança do Grupo F e o apuramento direto para o Mundial de 2026, Henrique Calisto analisou o momento da Seleção Nacional e deixou conselhos claros a Roberto Martínez sobre a gestão de Cristiano Ronaldo.
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Em declarações à Antena 1, o presidente da ANTF sublinhou que o capitão continua a ser decisivo, mas exige uma utilização criteriosa.
«Tem de ser com bom senso. É um jogador que ainda concretiza, é um dos nossos melhores marcadores, penso que é o nosso melhor marcador, nesta fase final, é o melhor concretizador… Portanto, é preciso usar o Cristiano nos momentos em que é preciso, e retirá-lo, quando for necessário», afirmou Calisto, lembrando que o craque falhou o jogo com a Arménia devido à expulsão frente à Irlanda.
Ainda assim, o dirigente reconheceu a dimensão única do avançado português.
«Não pode haver divas na seleção, mas, indiscutivelmente, o Cristiano é a grande figura do futebol português e da nossa seleção. Pode não marcar, mas arrasta gente com ele. É um jogador que polariza muito a concentração dos jogadores em torno dele, portanto, é uma questão de bom senso, e esse bom senso é utilizar o Cristiano Ronaldo quando for necessário, e penso que vai ser necessário», reforçou.
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Além de abordar a gestão do capitão, Henrique Calisto aproveitou a entrevista para defender publicamente Roberto Martínez, que tem sido alvo de críticas sobretudo pelo desempenho irregular da equipa.
«Os desideratos que tínhamos, de ganhar a Liga das Nações e de sermos apurados [para o Mundial'2026], ele concretizou, portanto, há que dar confiança. Quer se goste, quer não se goste, estamos a falar, não de um clube, mas de uma seleção. É o nosso país que enverga as nossas cores, por isso, o selecionador, seja ele quem for, estando ao serviço da seleção, tem de ser o nosso selecionador e temos de apoiá-lo», afirmou.
O dirigente reforçou ainda a importância de estabilidade no seio da equipa nacional.
«Não se exime de críticas, mas, nos momentos importantes, é o nosso selecionador, há que apoiá-lo, porque apoiar o selecionador também é criar estabilidade no seio da equipa. É necessário dar calma, e essa calma é dar confiança aos jogadores, ao treinador, à equipa técnica... Obviamente, é o contributo que podemos dar para que Portugal consiga atingir aquilo que todos nós queremos, que é chegar muito perto de ser campeão», concluiu.
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Portugal aguarda agora o sorteio da fase de grupos do Mundial 2026, a realizar-se a 5 de dezembro, para conhecer os adversários na competição que terá lugar nos Estados Unidos, Canadá e México.
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