É oficial: Arthur Cabral vai regressar ao Brasil. O avançado brasileiro de 27 anos assinou este domingo contrato com o Botafogo, válido por três anos e meio, depois de chegar a acordo com o clube na sexta-feira. A informação foi avançada pelo Globo Esporte e confirmada por várias fontes, incluindo o Flashscore, que detalhou que a transferência foi concretizada por 15 milhões de euros, incluindo bónus por objectivos.
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A saída do Benfica, onde esteve durante duas épocas, marca o fim de um ciclo pouco feliz na Luz. Apesar das expectativas criadas aquando da sua contratação à Fiorentina, Arthur Cabral nunca se conseguiu impor verdadeiramente como titular indiscutível e viu o seu espaço reduzido na equipa de Bruno Lage. Agora, ruma ao Brasil com vontade de relançar a carreira e com garantias de ter um papel central.
Um dos factores decisivos para a mudança terá sido o interesse do Lyon, clube francês que, tal como o Botafogo, pertence ao empresário norte-americano John Textor. A possibilidade de uma eventual passagem futura para o futebol europeu via Lyon terá pesado na balança e ajudado a convencer o avançado. O projeto apresentado por Renato Paiva, treinador português ao leme do Botafogo, também foi determinante: Arthur Cabral terá, desde já, um papel de destaque na equipa, incluindo no Mundial de Clubes.
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A mudança marca igualmente o regresso de Arthur Cabral ao seu país natal, cinco anos depois de ter saído do Palmeiras para o Basileia. Seguiram-se passagens de sucesso pela Suíça e por Itália, mas uma experiência menos conseguida em Portugal. No Botafogo, o ex-Benfica terá agora uma nova oportunidade para brilhar — num contexto competitivo que conhece bem e com todas as condições para se afirmar.