Luís Castro é o novo treinador do Nantes. O técnico português de 45 anos vai assinar contrato por duas épocas com o clube da Ligue 1, depois de os canários terem chegado a acordo com o Dunkerque, por uma verba a rondar os 750 mil euros – um valor recorde para a transferência de um treinador na história da Ligue 2.
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O negócio foi desbloqueado após o consentimento do clube do norte de França, que não quis travar a ambição do técnico, mas exigiu uma compensação justa. Luís Castro tinha renovado contrato com o Dunkerque em janeiro, até 2027, e só aceitou o convite do Nantes depois de garantir o aval formal do seu anterior clube.
A mudança agora consumada representa o reconhecimento do trabalho notável que o treinador português realizou ao serviço do Dunkerque, equipa que conduziu ao play-off de subida à Ligue 1, depois de uma época surpreendente face aos recursos limitados. Chegou ainda às meias-finais da Taça de França, onde apenas foi travado pelo Paris Saint-Germain.
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Luís Castro, natural de Moreira de Cónegos, tem percorrido um percurso sólido, ainda que discreto, no futebol francês, depois de ter passado por vários escalões de formação no Benfica, onde orientou a equipa B e os sub-23. Em França, destacou-se pela capacidade táctica, pela valorização de jovens jogadores e por um futebol organizado e competitivo.
Sexto treinador português nas ‘big five’
Com esta nomeação, Luís Castro passa a integrar o lote de treinadores portugueses nos principais campeonatos europeus, juntando-se a Paulo Fonseca (Lille) na Ligue 1, e ao quarteto da Premier League composto por Rúben Amorim (Manchester United), Nuno Espírito Santo (Nottingham Forest), Marco Silva (Fulham) e Vítor Pereira (Wolverhampton).
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A estreia de Luís Castro na Ligue 1 acontece numa altura em que o Nantes procura estabilidade e melhores resultados, depois de épocas marcadas por alguma irregularidade desportiva. O treinador português terá agora a missão de devolver consistência competitiva ao histórico emblema francês.