O nome de Jaime Antunes está a ganhar força nos bastidores da Luz. O antigo vice-presidente do Benfica e ex-administrador da SAD encarnada está a ponderar seriamente apresentar uma candidatura às eleições do próximo dia 25 de outubro. Segundo informações apuradas pelo Record, Antunes tem sido alvo de múltiplos contactos e manifestações de apoio que o incentivam a avançar.
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Apesar da reserva com que abordou o tema – “É cedo para falar de eleições. A equipa de futebol não precisa de ruído” –, o economista não fecha a porta a uma candidatura. Jaime Antunes, que já se apresentou a eleições em 2003, ano da primeira vitória de Luís Filipe Vieira, mantém influência e conhecimento profundo das estruturas do clube.
Saída em ruptura com a Direção de Rui Costa
A sua recente passagem pelo Benfica não terminou da melhor forma. Depois de liderar a Comissão de Revisão de Estatutos criada após a eleição de Rui Costa, Jaime Antunes abandonou o cargo em janeiro deste ano, em ruptura com a Direção. O motivo? Discordâncias com a política de comunicação e com o apoio dado por Rui Costa a Pedro Proença na corrida à presidência da Federação Portuguesa de Futebol, sem qualquer consulta interna.
“Há gente com responsabilidades no Benfica que não quer esta revisão de estatutos”, denunciou em entrevista ao Record, em março, numa crítica direta à estrutura dirigente do clube.
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Um cenário eleitoral cada vez mais composto
Se avançar, Jaime Antunes será mais um nome a juntar-se a uma lista de candidatos que começa a ganhar contornos densos. João Diogo Manteigas, João Noronha Lopes, Martim Mayer e Cristóvão Carvalho já anunciaram as suas intenções de concorrer. Rui Costa, atual presidente, prometeu clarificar a sua posição após o Mundial de Clubes, enquanto Mauro Xavier continua em reflexão.
As eleições do Benfica, marcadas para 25 de outubro, prometem ser das mais concorridas e potencialmente polarizadoras dos últimos anos, num momento de debate profundo sobre o futuro estratégico do clube. Com a época desportiva ainda em curso no Mundial de Clubes, os candidatos tentam calibrar o discurso para evitar criar instabilidade interna.
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Jaime Antunes, com um passado de ligação próxima ao clube e uma postura crítica das políticas atuais, poderá vir a ser um nome forte na corrida. Mas, para já, a decisão definitiva continua no ar.