Franjo Ivanovic não podia ter pedido melhor estreia com a camisola do Benfica. O avançado croata, contratado ao Union Saint-Gilloise, foi lançado de início por Bruno Lage no embate frente ao Nice e respondeu com um golo e uma exibição promissora na vitória por 2-0, em França, na primeira mão da terceira pré-eliminatória da Liga dos Campeões.
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Visivelmente satisfeito, Ivanovic não escondeu a alegria no final da partida.
“Estou muito feliz. O meu primeiro jogo e o primeiro golo. Ainda estamos na primeira parte. Temos o segundo jogo. Há trabalho para fazer na próxima semana”, afirmou, sublinhando que a eliminatória está longe de estar fechada.
O ponta-de-lança de 21 anos destacou também a forma como foi recebido no plantel encarnado, algo que, segundo o próprio, facilitou a integração e ajudou ao bom rendimento em campo.
“Senti-me muito bem na equipa, acolheram-me muito. Fizemos um bom jogo”, referiu.
Ao lado de Pavlidis, Ivanovic mostrou-se entrosado e eficaz.
“Penso que foi bom, funcionou bem. Treinámos juntos uns dias”, explicou, elogiando a química entre os dois dianteiros num sistema ofensivo que deixou boas indicações para o que aí vem.
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Com o jogo da segunda mão agendado para a próxima terça-feira, no Estádio da Luz, o camisola 9 das águias já aponta baterias ao reencontro com o Nice, agora perante os adeptos benfiquistas.
“Jogar este jogo, com os nossos adeptos, em casa… mal posso esperar. Vamos jogar para ganhar e passar ao playoff”, garantiu.
Num encontro em que o Benfica mostrou personalidade e maturidade tática, a estreia de Ivanovic foi, sem dúvida, um dos destaques mais positivos. Com a concorrência ao mais alto nível no ataque, o jovem croata já deu o primeiro sinal de que quer conquistar um lugar no onze e ajudar os encarnados a garantir a presença na fase de grupos da Liga dos Campeões.
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