Com a sétima jornada prestes a concluir-se, esta terça e quarta-feira prometem clarificar grande parte das contas, tanto no topo da classificação como na zona de acesso ao play-off.
Nacional
20/01/26 às 17:11
Sporting aponta aos oitavos, Benfica faz contas ao play-off: tudo em aberto na Champions
A UEFA Champions League entra na fase decisiva da nova e exigente fase de liga e, apesar de ainda não existirem apurados matemáticos para os oitavos-de-final, o cenário começa a ganhar contornos mais definidos.
Para já, apenas cinco equipas têm presença garantida na fase seguinte da prova, ainda que via play-off: Arsenal, Bayern Munique, Paris Saint-Germain, Manchester City e Atalanta. No entanto, este lote deverá aumentar significativamente nas próximas horas.
As contas da qualificação começam a ser relativamente claras. Dez pontos garantem praticamente um lugar no play-off, reservado às equipas que terminarem entre o 9.º e o 24.º lugares da classificação. Essa ideia já tinha sido avançada publicamente por José Mourinho, ainda antes da vitória do Benfica frente ao Nápoles, em dezembro. Nove pontos poderão igualmente ser suficientes para algumas equipas, sendo pouco provável — embora não totalmente impossível — que um clube com apenas oito pontos consiga seguir em frente.
No que diz respeito ao apuramento directo para os oitavos-de-final, reservado aos oito primeiros classificados, a fasquia está mais elevada. Tudo indica que 16 pontos serão suficientes para evitar o play-off, embora exista ainda uma janela, estreita, para que uma equipa com 15 pontos consiga esse objectivo, dependendo da conjugação de resultados.
É neste contexto que surgem as perspectivas das equipas portuguesas. O Sporting, com uma campanha sólida e regular, tem a continuidade na prova virtualmente assegurada e pode, legitimamente, sonhar com um lugar entre os oito primeiros, caso consiga resultados positivos nas jornadas finais. Já o Benfica enfrenta um cenário mais apertado, onde cada ponto é precioso, e a luta passa sobretudo por garantir presença no play-off, mantendo vivas as ambições europeias.
Segundo as simulações da Opta, que recorre a modelos estatísticos baseados nas odds das casas de apostas e no ranking de força das equipas, esta edição da Champions deverá fechar com uma linha de corte mais baixa do que na época passada. Em 2024/25, recorde-se, o Dínamo Zagreb ficou pelo caminho apesar de somar 11 pontos.
A explicação para esta diferença está, sobretudo, no maior número de empates registados esta temporada, o que reduziu o total de pontos distribuídos. Além disso, o equilíbrio competitivo é evidente: ao contrário do que sucedeu no ano anterior, em que Slovan Bratislava e Young Boys terminaram só com derrotas, nesta edição todos os 36 clubes já pontuaram. Um marco simbólico alcançado após a vitória do Ajax frente ao Qarabag, no Azerbaijão, na sexta ronda.
Com duas jornadas por disputar, a Champions entra assim num território onde as contas, os cenários e a emoção se cruzam. Para Sporting e Benfica, cada jogo pode redefinir o destino europeu e confirmar que, nesta nova era da prova, nada fica decidido demasiado cedo.