A visita de Lionel Messi a Calcutá, na Índia, acabou por transformar-se num episódio polémico e com contornos judiciais.
O principal organizador do evento G.O.A.T. India Tour foi detido pelas autoridades locais, na sequência dos graves desacatos registados no Salt Lake Stadium, depois de uma aparição relâmpago do astro argentino que deixou milhares de adeptos profundamente frustrados.
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O incidente ocorreu após Messi ter marcado presença no recinto durante apenas 22 minutos, sem qualquer participação desportiva ou interacção significativa com o público, apesar das elevadas expectativas criadas em torno do evento. Muitos adeptos acreditavam que o jogador iria, pelo menos, entrar em campo ou participar numa demonstração futebolística, algo que nunca esteve previsto no programa oficial, mas que terá sido sugerido de forma ambígua na promoção do espectáculo.
A reacção dos fãs foi imediata. À medida que se tornava claro que Messi iria abandonar o estádio sem jogar, começaram a registar-se protestos, momentos de tensão e tentativas de invasão de zonas restritas, obrigando à evacuação de emergência do jogador por razões de segurança. A situação levou a uma intervenção policial musculada, culminando na detenção do principal responsável pela organização.
Em declarações à comunicação social, Rajeev Kumar, director-geral da polícia de Bengala Ocidental, explicou os motivos da detenção e as medidas impostas ao organizador. “Houve uma certa raiva e ansiedade por parte dos fãs por ele não estar a jogar. O plano era que viesse, cumprimentasse algumas pessoas e fosse embora. O organizador comprometeu-se, por escrito, a reembolsar todos os adeptos afectados. A situação está agora sob controlo e o organizador foi detido”, afirmou.
As autoridades exigiram garantias formais de que os bilhetes vendidos seriam devolvidos aos adeptos, muitos dos quais pagaram valores considerados excessivos para um evento de curta duração e sem conteúdo desportivo relevante. O próprio governo central da Índia classificou o acontecimento como um verdadeiro “saque”, acusando os organizadores locais de explorarem financeiramente a imagem de Messi, sem entregar aquilo que foi implicitamente prometido ao público.
O caso gerou forte indignação nas redes sociais e nos meios de comunicação indianos, reacendendo o debate sobre a falta de regulação em eventos deste tipo e a responsabilidade dos promotores na gestão de expectativas. Para muitos adeptos, a presença de Messi representava uma oportunidade única de ver de perto um dos maiores jogadores da história do futebol, expectativa que acabou por sair gorada.
Apesar de não ter havido qualquer reacção pública por parte de Lionel Messi ou do seu círculo próximo, o episódio deixou uma marca negativa numa iniciativa que pretendia celebrar o futebol e a carreira do argentino, mas que acabou por ficar associada a desorganização, frustração e intervenção policial.