O sorteio do destino está traçado: o Benfica vai defrontar o Chelsea nos oitavos de final do Mundial de Clubes. A confirmação chegou na última madrugada (hora de Portugal), após a vitória dos blues por 3-0 frente ao Espérance de Tunis, que fechou a fase de grupos.
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Com este resultado, o Chelsea garantiu o segundo lugar do Grupo D, atrás do Flamengo, e prepara agora o reencontro com os encarnados. Do outro lado, o Benfica chega motivado depois de uma histórica vitória sobre o Bayern Munique (1-0), graças ao golo solitário de Schjelderup, e alimenta o sonho de conquistar o troféu numa prova com ambição renovada.
O regresso (emocional) de Enzo Fernández
Este será, inevitavelmente, um jogo marcado por reencontros e memórias recentes. Enzo Fernández, que foi figura-chave na caminhada do Benfica rumo ao título nacional em 2022/23, reencontra o clube que o projetou para a ribalta europeia — e com quem protagonizou uma das transferências mais sonantes de sempre no futebol português: 121 milhões de euros pagos pelo Chelsea em janeiro de 2023.
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Se a sua saída deixou um rasto de polémica — com ausência nos treinos, pressão para sair e negociações tensas entre Rui Costa e os dirigentes londrinos — o reencontro promete intensidade dentro e fora de campo. Enzo foi figura central na vitória do Chelsea frente ao Espérance, assinando as assistências para os dois primeiros golos, de Adarabioyo e Liam Delap, mostrando que chega em grande forma ao confronto com o antigo clube.
Mais rostos conhecidos… com sabor nacional
Mas Enzo Fernández não é o único nome com ligações ao futebol português. O Chelsea de Enzo Maresca apresenta também o avançado Pedro Neto, internacional português em ascensão, e o médio Dário Essugo, ex-Sporting, que foi integrado nesta nova fase do projeto dos blues. Ambos conhecem bem a realidade do futebol português e prometem adicionar mais tensão emocional ao encontro.
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Um duelo que promete
Depois de bater o Bayern e de garantir um dos resultados mais marcantes da sua história europeia recente, o Benfica parte agora para os oitavos de final com a confiança em alta e com Bruno Lage a tentar consolidar a sua posição após semanas de pressão. Com Trubin em grande forma, Di María a comandar o ataque com classe e Pavlidis a encurtar distância dos recordes de Jonas, os encarnados parecem estar a crescer no momento certo.
O Chelsea, por sua vez, ainda à procura de consistência após uma temporada instável, mostra sinais de evolução com Enzo Maresca ao leme. A vitória segura frente ao Espérance confirma uma equipa a ganhar ritmo, com talento jovem e muita profundidade no plantel.
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Este Benfica-Chelsea promete ser um dos duelos mais interessantes dos oitavos de final do novo Mundial de Clubes. Com contas por saldar, protagonistas cruzados e ambição em ambos os lados, não faltam ingredientes para um clássico europeu em solo americano.