Quando a História Não Sorri: o cenário improvável que ainda mantém o Sporting a sonhar

Com 14 jornadas ainda por disputar, os leões encontram-se a quatro pontos de um FC Porto que, apesar da recente derrota, continua a comandar as operações no topo da tabela. A matemática ainda permite sonhar, mas os livros de história recomendam prudência… e alguma fé.

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O cenário actual não é inédito, mas é raro que termine em festa verde e branca. Desde o virar do século, o Sporting apenas conseguiu uma verdadeira reviravolta rumo ao título depois de estar em desvantagem nesta fase da época. Para encontrar esse momento, é preciso recuar até à longínqua temporada de 1999/00, quando a equipa orientada por Augusto Inácio quebrou um jejum de 18 anos sem conquistar o campeonato. Na altura, os leões estavam atrás do FC Porto à entrada para a 15.ª jornada, mas embalaram para uma sequência impressionante de 18 jogos sem derrotas, culminando na consagração frente ao Salgueiros.

Esse episódio continua a ser a grande excepção à regra. Nas restantes ocasiões em que o Sporting chegou às últimas 14 rondas em desvantagem pontual e ainda envolvido na corrida pelo título, o desfecho foi quase sempre cruel. Em 10 das 11 temporadas analisadas neste século, a diferença manteve-se ou até aumentou, deixando os adeptos de Alvalade com mais uma página de frustração para acrescentar ao álbum.

Curiosamente, nem mesmo partir da frente é garantia absoluta de sucesso. A época 2015/16 serve de lembrete doloroso: os leões tinham vantagem sobre o Benfica, mas acabaram ultrapassados na recta final, num campeonato decidido ao pormenor. Ainda assim, os títulos conquistados em 2023/24 e 2024/25 foram alcançados com o Sporting já na liderança nesta fase, reforçando a ideia de que a margem psicológica pesa — e muito.

O grande “vilão” das tentativas de recuperação leonina tem sido, quase sempre, o FC Porto. Em sete ocasiões distintas, os dragões conseguiram resistir à pressão e manter o primeiro lugar até ao fim, mesmo quando a esperança verde e branca parecia ganhar força. O caso mais dramático ocorreu em 2006/07, quando o Sporting terminou apenas a um ponto da liderança, depois de um empate num dérbi com o Benfica ter travado uma recuperação que parecia épica.

A temporada 2025/26 volta a colocar todos estes ingredientes em cima da mesa. Há clássicos e dérbis no horizonte, incluindo um duelo decisivo frente ao FC Porto e um encontro com o Benfica a poucas jornadas do fim. Jogos que podem baralhar contas, mexer com estados de espírito e, quem sabe, reescrever a narrativa habitual.

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A história diz que o Sporting precisa de algo muito próximo de um milagre. O futebol, porém, já provou vezes sem conta que gosta de desafiar probabilidades. Até lá, Alvalade sonha — mesmo sabendo que o passado raramente foi um aliado.